Астрономы опровергли существование девятой планеты Солнечной системы

Астрономы из Гарварда перебрали все возможные варианты рождения открытой в конце прошлого года девятой планеты Солнечной системы, и не нашли правдоподобного объяснения тому, что она существует и вращается по столь вытянутой орбите, говорится в статьях, принятых к публикации в Astrophysical Journal.

В начале января два планетолога, Батыгин и Браун, объявили о том, что им удалось вычислить положение загадочной «планеты икс» – девятой (или десятой, если считать Плутон) планеты Солнечной системы, удаленной от Солнца на 41 млрд километров и весящей в 10 раз больше, чем Земля, передает РИА «Новости» со ссылкой на издание.

Благодаря огромному расстоянию до этой планеты – один оборот вокруг Солнца «планета Икс», по оценкам ученых, совершает за 15 тыс. лет – мы пока не знаем, где она находится, и у нас нет никаких свидетельств ее существования, помимо странного характера движения целого ряда карликовых планет и астероидов в поясе Койпера.

Гунцзе Ли из Гарвард-Смитсоновского астрофизического центра (США) и ее коллега Фред Адамс попытались выяснить, как подобная планета могла родиться в Солнечной системе, и объяснить ее необычно вытянутую орбиту – ее ближайшая к Солнцу точка находится в 10 раз ближе к светилу, чем противоположная оконечность.

Подобная вытянутая орбита, как объясняют ученые, говорит о том, что «планета икс» легко могла быть сбита в прошлом со своего космического «насеста» в результате гравитационных взаимодействий с другими планетами Солнечной системы, пролетающими мимо звездами и прочими небесными телами. Этого, однако не произошло, что заставило Ли и Адамса задуматься о том, как «планета икс» могла возникнуть и попасть туда, где она существует.

Как показали их расчеты, текущее положение орбиты и само существование «планеты икс» является большой загадкой – к примеру, шансы на то, что она была «вытянута» другой звездой из внутренних регионов Солнечной системы в ее внешнюю часть, не превышают 10%, а другие сценарии ее рождения, такие как присоединение планеты-«изгоя» к Солнечной системе, были еще менее вероятными.

В общей сложности ученые проанализировали свыше 1 млн различных сценариев формирования «планеты икс» на суперкомпьютере, ни один из которых не завершился удачно – в большинстве случаев девятая планета Солнечной системы оказывалась «катапультированной» за ее пределы в ходе гравитационных взаимодействий с газовыми гигантами или сближающимися с Солнцем звездами.

Как тогда «планета икс», если она действительно существует, смогла выжить? Другая группа астрономов, Скотт Кенион, коллега Ли, и Бенджамин Бромли из университета Юты в Солт-Лейк-Сити (США), предложила свой собственный сценарий, который решает эту проблему «низкой выживаемости» неортодоксальным способом.

Их идея заключается в том, что в новорожденной Солнечной системе существовало не четыре газовых гиганта – Юпитер, Сатурн, Нептун и Уран – а пять подобных планет. Одна из них, родившаяся в ближней части системы, могла быть выброшена на ее окраины в ходе гравитационных взаимодействий с Юпитером и Сатурном.

В нормальных ситуациях это обычно приводит к выбросу планеты за пределы системы, однако в то время, как показывают расчеты Кениона и Бромли, Солнечную систему еще окружал относительно плотный газопылевой диск, который затормозил движение будущей «планеты икс» и позволил ей остаться внутри Солнечной системы, заняв ту необычную орбиту, по которой она вращается.

С другой стороны, Кенион и Бромли не исключают возможности того, что «планета икс» могла родиться во внешней части Солнечной системы, и попасть на ее окраины аналогичным образом. В таком случае ее сущность и внешность будут отличаться – она будет не газовым гигантом, похожим по составу и размерам на Нептун, а гигантским аналогом Плутона, планетой из углеводородных, азотных и водяных льдов.

Проверить, какая из этих двух теорий верна, мы пока не можем – для этого необходимо найти «планету икс» и получить ее первые снимки. Как надеются ученые, запуск телескопа «Джеймс Уэбб», наследника «Хаббла», поможет найти ответ на загадку необычной планеты.

В начале года два астронома из Калифорнийского технологического института – американец Майкл Браун и выходец из России Константин Батыгин – заявили об обнаружении девятой планеты Солнечной системы, у которой пока даже нет названия. Согласно исследованиям, она вращается вокруг Солнца на расстоянии в 20 орбит Нептуна. Это так называемое открытие на кончике пера. Примерно так был открыт Нептун: благодаря предварительным вычислениям орбит и возмущений в движении планет, прежде всего Урана, и других небесных тел.

Между тем, в РАН считают, что говорить о том, что обнаружена девятая планета Солнечной системы - очень рано.