«С грустью сообщаем, что сегодня 20 июля 2020 года ушел из жизни Виктор Александрович Чижиков, народный художник России, один из самых знаменитых художников отечественной детской книги», – сообщает издательство «АСТ Дети» на странице в Facebook*.
Уточняется, что Виктор Чижиков – ярчайший представитель послевоенного поколения мастеров книжной иллюстрации. С конца 50-х годов и до последних лет он рисовал для детей и для взрослых – книжки, карикатуры, шаржи, смешные рисунки для журналов. Чижиков одним из первых отечественных художников награждён престижнейшим дипломом имени Андерсена за книгу «Доктор Айболит».
«Неиссякаемый оптимизм, простота в общении, добросердечие и открытость – то, чем всегда поражал Виктор Александрович коллег и друзей. Символично, что художник покинул нас именно в те дни, когда много вспоминают Олимпиаду 1980 года. Образ Олимпийского мишки, созданный Виктором Александровичем, однажды тронул сердца миллионов людей», – говорится в сообщении.
Виктор Чижиков стал автором образа талисмана XXII летних Олимпийских игр, проходивших в 1980 году в Москве. В 1977 году организационный комитет Олимпиады объявил конкурс на лучшее изображение медведя. Победу в конкурсе одержал эскиз Виктора Чижикова, 42-летнего художника, известного своими иллюстрациями к детским книгам.
Позднее Чижиков вспоминал, что он и его друзья собрались вместе в мастерской и сделали там каждый примерно по сто карандашных набросков медведя. В число 60 эскизов, предварительно отобранных организационным комитетом, попал и один из набросков Виктора; его попросили выполнить изображение в цвете.
С 1955 года художник работал в журнале «Крокодил», с 1956 года – в журнале «Веселые картинки», с 1958 года – в журнале «Мурзилка», с 1959 года – в журнале «Вокруг света». Также работал в «Вечерней Москве», «Пионерской правде», «Юном натуралисте», «Молодой гвардии», «Огоньке», «Пионере», «Неделе» и других периодических изданиях.
С 1960 года иллюстрировал книги в издательствах «Малыш», «Детская литература», «Художественная литература» и других.
Чижиков являлся членом Союза журналистов РСФСР (1960), Союза художников РСФСР (1968), редколлегии журнала «Мурзилка» (с 1965 года). Председатель жюри конкурса детского рисунка «Тик-так», проводимого телекомпанией «Мир» (с 1994 года). Председатель Совета по детской книге России с 2009 года.
Работы художника находятся в собрании Государственного музея изобразительных искусств имени А. С. Пушкина.