Запуск космического аппарата EchoStar 15 стал седьмым пуском ракеты «Протон» в 2010 году и 358-м стартом в ее летной истории.
Спутник EchoStar 15 предназначен для замены космического аппарата EchoStar 3, запущенного в октябре 1997 года, и будет установлен на геостационарной орбите в точке стояния 61,5 градуса западной долготы, откуда он обеспечит услуги спутникового телевидения в Ku-диапазоне на континентальной части США.
EchoStar 15 - новый спутник непосредственного вещания, построенный ведущим разработчиком коммерческих аппаратов Space Systems/Loral для компании EchoStar для работы в интересах американской телевизионной компании DISH Network. Космический аппарат присоединится к орбитальному флоту DISH Network, служащему 14 млн телезрителей на территории Соединенных Штатов.
Аппараты DISH Network предлагают телевещание и технологии высшего качества по самым низким ценам в стране. Зрители получают доступ к сотням видео- и аудио- каналов, большинству каналов высокой четкости и международных каналов, современным интерактивным приложениям, а также доступ к услуге передачи по запросу.
Космический аппарат EchoStar 15 с имеет 32 активных транспондера. Он создан на базе платформы LS-1300, оснащенной качественными, проверенными в полете системами, показавшими высокую надежность в эксплуатации.
Контракт на запуск с использованием ракеты «Протон-М» заключили американский спутниковый оператор EchoStar и компания International Launch Services, Inc. (ILS). Владельцем контрольного пакета акций в ILS является Государственный космический научно-производственный центр имени М.В. Хруничева, разработчик и производитель ракеты-носителя «Протон» и разгонного блока «Бриз-М».
Для ILS запуск стал пятым в 2010 году и 61-м с начала коммерческой эксплуатации ракеты «Протон» в апреле 1996 года. «Протон» в четвертый раз используется для выведения полезной нагрузки компании EchoStar. Кроме того, это пятнадцатый пуск ракеты «Протон» с космическим аппаратом, cозданным Space Systems/Loral, передает РИА «Новости».