Беднякам нельзя жить в окружении богатых соседей - это вредит их здоровью и сокращает им жизнь. К таким неожиданным выводам пришли ученые после изучения историй болезни и смерти 8 тысяч жителей американских городов. Другое исследование показывает: даже короткий период бедности может негативно отразиться на когнитивном развитии ребенка.

Ученые давно отмечали негативное влияние на здоровье бедности и проживания в экономически неудачных областях, но до этого времени не проводились исследования, в которых были бы учтены оба этих фактора.

Когда Мэрилин Винклби и ее коллеги из Стэндфордского университета Калифорнии сделали это, они, к своему изумлению, обнаружили, что уровень смертности наиболее высок среди малоимущих граждан, проживающих в богатейших районах городов Калифорнии. Итоги работы ученых публикует New Scientist.

Исследователи предлагают два возможных объяснения выявленной закономерности. Во-первых, возможно, жизнь в респектабельном районе требует больших трат – на оплату коммунальных и других услуг, вследствие чего не особо состоятельному гражданину приходится экономить на своем питании и лечении.

Другое объяснение – здоровью бедняков вредит постоянный стресс, вызываемый ежедневными напоминаниями о том, что соседи живут лучше, чем он сам, – недостаточно хорошее и разнообразное питание, красивые вещи, автомобили, техника и другие факторы заставляют ощущать свой более низкий социальный статус. Впрочем, авторы исследования не считают, что указанные факторы обязательно взаимно исключают друг друга.

Однако ученый Ричард Вилкинсон, специализирующийся на охране общественного здоровья из британского Университета Ноттингема, полагает, что главным фактором, отрицательно влияющим на здоровье бедняков, является именно стресс, а не питание или, к примеру, отсутствие средств на лечение.

Вилкинсон изучил 150 исследований, проведенных в различных регионах мира, и пришел к выводу, что состояние здоровья населения в целом хуже в странах с наиболее значительной разницей в доходах между беднейшими и богатейшими гражданами.

Таким образом, получается, что бедным людям не стоит во что бы то ни стало селиться в богатых районах, а в целях сохранения своего здоровья придерживаться доступного образа жизни.

Между тем ранее ученые Центра когнитивной нейрофизиологии при Университете Пенсильвании пришли к выводу, что бедность в свою очередь сама влияет на состояние здоровья. Точнее, на физическое развитие мозга таким образом, что дает его обладателю ущербный интеллектуальный потенциал, не позволяя и в дальнейшем повысить свой уровень жизни. По этой причине, говорит профессор Марта Фарах, бедность заслуживает, чтобы ее рассматривали как заболевание.

Конечно, может быть и так, что не бедность разрушает мозг, а заранее разрушенный мозг не дает вырваться из бедности, пишет The Times. Интересно, что другое исследование показывает: даже короткий период бедности может негативно отразиться на когнитивном развитии ребенка. Младшие дети в семье страдают больше, и это наводит на мысль, что бедность действительно оказывает влияние на раннее умственное развитие.

Позже включаются и все прочие проблемы, связанные с неимущей жизнью: недостаток железа, плохое питание, действие свинца (в шелушащейся краске), матери, которые употребляют наркотики, курят и пьют во время беременности… Все это снижает школьные успехи точно так же, как отсутствие игрушек и книг. Это подтверждает мысль, что бедная (в любом смысле) атмосфера притупляет ум.

А люди с хорошим финансовым здоровьем обладают лучшим физическим здоровьем (и живут дольше), чем те, кто ниже в социальной иерархии. В таком случае бедность причиняет детям вполне конкретный вред, изменяя их мозг.

Получается, что вырваться из замкнутого круга, «нарисованного» учеными, может помочь разве что лекарство, специально предназначенное для лечения от бедности, если к тому времени они сумеют его изобрести.