Еще совсем недавно матч «Арсенала» и «Ливерпуля» расценивался как битва команд из «большой четверки», а Андрей Аршавин забивал Пепе Рейне по четыре гола за игру.
Полузащита «Челси» действовала очень медленно и инертно, а форвардам Торресу и Анелька приходилось что-то придумывать впереди самим
Теперь все изменилось. «Ливерпуль» и «Арсенал» в нынешнем состоянии могут мечтать не о чемпионстве, а лишь о третьем-четвертом месте. «Манчестер Юнайтед» и «Челси» объективно сильнее, да и «Манчестер Сити» с «Тоттенхэмом» выглядят предпочтительнее.
«Арсенал» на этой неделе лишился Сеска Фабрегаса, а на следующей, видимо, потеряет и Самира Насри, который собирается последовать вслед за Гаэлем Клиши по проторенной дорожке в «Ман Сити». Кроме того, травмированы Уилшер, Джуру, Гиббс, Скиллачи, а в безголевом матче первого тура с «Ньюкаслом» дисквалификации заработали Сонг и новичок команды Жервиньо. А еще «канониры» бьются за место в Лиге чемпионов с «Удинезе» (первый матч «Арсенал» выиграл 1:0), что также не прибавляет игрокам сил.
«Ливерпуль», неплохо укрепившийся в межсезонье, также стартовал в чемпионате не слишком удачно, упустив победу в игре с «Сандерлендом». Кенни Далглиш внес изменения в стартовый состав по сравнению с тем матчем, оставив прежде всего на скамейке запасных Луиса Суареса. Уругваец должен был выйти во втором тайме на уставший «Арсенал», и этот план Далглиша удался.
В первой же половине встречи на поле шла относительно равная игра. «Арсенал» уже на 16-й минуте потерял очередного футболиста – на ровном месте травму получил центральный защитник Косельни, и его пришлось менять на 18-летнего испанца Микеля. Россиянин Андрей Аршавин, пропустивший матч с «Удинезе», на этот раз вышел с первых минут и в первые полчаса выдал огромный процент брака. Казалось, что экс-футболист «Зенита» наверняка будет заменен в перерыве, но к концу тайма Аршавин заиграл увереннее, да и менять его Арсену Венгеру на этот раз было особенно не на кого – и Насри, и Уолкотт вышли с первых минут. Француз при этом действовал на позиции Фабрегаса, а Тео – на фланге атаки.
«Ливерпуль» имел некоторое преимущество, но у красных поначалу не пошла игра у одной из центральных фигур в полузащите – шотландца Чарли Адама. Экс-футболист «Блэкпула» никак не мог выполнить хороший навес на выдвинутого вперед Энди Кэрролла. В результате форвард сборной Англии нанес лишь один опасный удар по воротам Щесны, и польский голкипер выловил мяч в верхнем углу.
После перерыва на стадионе «Эмирейтс» пошел сильный дождь, а команды прибавили в активности. На 54-й минуте после скидки Кэрролла защитник Келли пробил в штангу ворот «Арсенала». На 68-й минуте ответили и лондонцы – Аршавин совершил самое полезное действие за матч, неожиданно затолкав в чужой штрафной рослого ливерпульца Хендерсона и выкатив мяч под удар ван Перси, но голландец пробил прямо в Рейну.
А на 70-й минуте произошло ключевое событие в игре. Молодой опорник «Арсенала» Фримпонг, проводивший очень хороший матч, за опасный подкат получил вторую желтую карточку, трансформировавшуюся в красную. «Канониры» остались в меньшинстве, и Венгер сразу же убрал с поля Аршавина, выпустив другого опорника Лэнсбери. Кенни Далглиш тут же бросил в бой Суареса и португальца Рауля Мейрелеша, которые заменили уставших Кэрролла и Дирка Кейта.
«Ливерпуль» немедленно захватил преимущество и на 78-й минуте воплотил его в гол. Пас Мейрелеша на Суареса перехватил Микель, но мяч после его выноса угодил в другого «канонира» Рэмзи, от груди которого опустился прямо в ворота «Арсенала», перелетев через опешившего Щесны. А на 90-й минуте Мейрелеш и Суарес соорудили еще один гол, который уругваец забивал уже в пустые ворота. Мерсисайдцы заслуженно выиграли, а «Арсеналу» теперь нужно переключаться на «Удинезе» – важнейший матч в Италии состоится уже в среду. Что касается Премьер-лиги, то в двух первых матчах «канониры» не смогли забить ни разу, а ведь в третьем туре их ждет визит в гости к МЮ!
Другая лондонская команда «Челси» участие в групповом турнире Лиги чемпионов обеспечила себе еще в прошлом сезоне, заняв в Премьер-лиге второе место. Новая команда Андре Виллаша-Боаша в первом туре также стартовала с ничьей, не сумев забить на выезде «Сток Сити».
Первый домашний матч португальского тренера против «Вест Бромвича» начался кошмарно. Уже на 4-й минуте защитник Алекс завозился с мячом на своей половине поля и позволил себя обокрасть нападающему «дроздов» Лонгу. Тот не дал догнать себя бразильцу, отпихнув того по дороге, и пробил в ближний угол мимо заменявшего травмированного Чеха Илариу – 0:1.
«Челси» приходил в себя, по сути, весь первый тайм. Полузащита синих действовала очень медленно и инертно, а форвардам Торресу и Анелька приходилось что-то придумывать впереди самим. Посмотрев на это, Виллаш-Боаш произвел замену еще до перерыва – пассивного нападающего Калу сменил более склонный к креативным действиям Малуда. Самый же опасный удар в первом тайме у «Челси» нанес защитник Эшли Коул, но Бен Фостер справился с выстрелом в ближнюю «девятку».
Во втором тайме хозяевам удалось встряхнуться. «Челси» прибавил в активности, и у «Вест Брома» сразу начались проблемы. «Дрозды» продержались до 53-й минуты, когда мяч после неожиданного удара Анелька задел ногу защитника и оказался в углу ворот Фостера. Вскоре на поле появился Дрогба, сменивший Торреса. Лондонцы упорно шли вперед и на 83-й минуте вырвали-таки победу – Малуда отправил мяч в сетку после паса Босингвы. Синие отпраздновали первый успех при Виллаше-Боаше.
Чемпионат Англии, 2-й тур
«Арсенал» – «Ливерпуль» – 0:2
0:1 – Рэмзи (78, автогол), 0:2 – Суарес (90).
«Арсенал»: Щесны, Дженкинсон, Косельни (Микель, 16), Вермален, Санья, Фримпонг, Рэмзи, Насри, Уолкотт (Бендтнер, 80), Аршавин (Лэнсбери, 72), ван Перси.
«Ливерпуль»: Рейна, Келли, Каррагер, Аггер, Хосе Энрике, Хендерсон, Лукас, Адам, Даунинг, Кейт (Мейрелеш, 71), Кэрролл (Суарес, 71).
Удаление: Фримпонг (70).
«Челси» – «Вест Бромвич» – 2:1
0:1 – Лонг (4), 1:1 – Анелька (53), 2:1 – Малуда (83).
«Челси»: Илариу, Босингва, Алекс (Иванович, 67), Терри, Э. Коул, Оби Микел, Рамирес, Лэмпард, Калу (Малуда, 35), Анелька, Торрес (Дрогба, 60).
«Эвертон» – «Куинз Парк Рейнджерс» – 0:1
Смит (31).
«Сандерленд» – «Ньюкасл» – 0:1
Р. Тэйлор (62).
«Астон Вилла» – «Блэкберн» – 3:1
1:0 – Агбонлахор (12), 2:0 – Хески (25), 2:1 – Педерсен (52), 3:1 – Бент (68).
«Суонси» – «Уиган» – 0:0