Как пишет издание Monde, Жерар имеет армянское происхождение, его настоящая фамилия Ачемян. Актер родился в 1926 году в Стамбуле, позже семья переехала во Францию передает РИА «Новости».
Широкую известность пришла к актеру после знакомства со знаменитым режиссером Клодом Лелушем в 1970 году. Жерар сыграл в 18 картинах режиссера, среди которых были «Мошенник», «С Новым годом!», «Мужчина и женщина: двадцать лет спустя» и «Приключение есть приключение».