При этом техника правительственных войск не делала попыток проникнуть внутрь лагеря оппозиционеров, отмечает агентство AP.
Как передает РИА «Новости», в среду около 7.30 по местному времени (04.30 по московскому времени) военные открыли огонь из стрелкового оружия по внешней баррикаде «городка» оппозиции, который занимает более 3 квадратных километров в деловом и туристическом центре Бангкока. Обстрел идет со стороны улицы Силом и перекрестка Саладенг. Также военные вошли в парк Лумпхини, чтобы обойти баррикады с правого фланга.
На перекрестке Саладенг в 50 метрах от баррикад выстроились не менее трех бронетранспортеров и боевых машин пехоты. Еще две БМП стоят у ворот парка Лумпхини. В переулках вокруг перекрестка Саладенг со стороны улицы Силом стоят еще несколько БТР и БМП, с баррикад они не видны.
Военным пока не удалось подойти близко к баррикадам, так как оппозиционеры подожгли всю их первую линию заграждений, состоящих из политых горючими веществами автомобильных покрышек, бетонных блоков и заостренных бамбуковых кольев.
Военнослужащие проявляют осторожность, так как за линией баррикад могут быть расставлены самодельные мины-ловушки. В понедельник и вторник оппозиция устанавливала с внутренней стороны баррикад мины, сделанные из старых огнетушителей, которые наполнены взрывчаткой и присоединены к автомобильным батареям или растяжным взрывателям.
Самый сильный пожар, с клубами черного дыма, сейчас пылает в районе больницы Чулалонгкорнского университета, территория которой граничит с «городком» оппозиции. Есть опасения, что огонь распространится на здание больницы, из которой еще вчера были эвакуированы пациенты. Несколько пожарных машин дежурят в разных местах вокруг лагеря, но до окончания операции военные не пустят эти машины в опасную зону.
В самом «городке» лидеры оппозиционеров-»краснорубашечников» приказали женщинам и пожилым людям покинуть площадь Ратчапрасонг и укрыться в буддийском храме, расположенном на границе территории лагеря. Храм объявлен нейтральной зоной, туда, по традиции, нельзя заходить с оружием или с намерением произвести насильственные действия, например, арест.
На других направлениях вокруг «городка», в частности, на севере, в районе Прату Нам, пока не видно передвижений военных.
Сенатор и отставной армейский генерал Летрат Раттаванит, который во вторник от имени спикера сената вел переговоры с оппозицией и правительством, заявил в прямом эфире государственного телеканала MCOT TV утром в среду, что мирные усилия сенаторов были обречены на провал, так как правительство, видимо, уже утром во вторник приняло решение о штурме.
«Наши усилия были бесполезны. Оппозиция предлагала прекращение огня, но правительство, видимо, уже вчера утром было настроено на штурм. Они, видимо, приняли это решение уже тогда, и все наши усилия были тщетны. Если войска войдут сегодня на площадь Ратчапрасонг, погибнет не меньше ста участников оппозиционного протеста и не менее тысячи будут ранены», - сказал сенатор.