Визуальный проект бомбардировщика представили на конференции ассоциации ВВС США в Орландо, штат Флорида. Художественная визуализация бомбардировщика основана на его первоначальной концепции дизайна и не имеет особенных отличий от нее, сообщает Fox News.
На презентации представитель ВВС США Дебора Ли Джеймс заявила, что B-21 сможет наносить авиаудары в любом месте мира. Она также признала сходство B-21 со стелс-бомбардировщиком B-2, который также разрабатывала компания Northrop Grumman.
Основные черты облика бомбардировщика просочились в прессу уже давно. Также стало известно, что дальность полета LRS-B (B-21) без дозаправки превысит 9 тыс. километров. Он должен в состоянии долететь до Китая и России. Во-вторых, его бомбовая нагрузка будет меньше, чем у его предшественников. Связано это главным образом с необходимостью снизить цену новой машины.
Между тем, председатель комитета по вооруженным силам Сената США Джон Маккейн сообщил, что не будет санкционировать проект дальнего ударного бомбардировщика B-21 (LRS-B) из-за того, что появились издержки сверх договоренностей по контракту.
В конце октября Петагон сообщил, что производителем нового стратегического бомбардировщика, который будет находиться на вооружении в течение ближайших 50 лет, станет корпорация Northrop Grumman. Всего планируется построить 100 самолетов, в том числе на первом этапе – 21, из расчета 511 млн долларов за самолет в ценах 2010 года.
Новый бомбардировщик ВВС США, над созданием которого в рамках программы LRS-B трудятся американские концерны Northrop Grumman, Boeing и Lockheed Martin, получит ядерное вооружение, хотя в первые несколько лет службы не будет сертифицирован для этой цели.
Предварительное проектирование LRS-B началось в 2010 году, вскоре после того, как Пентагон и ВВС США передали оборонным компаниям требования к новым самолетам. Предполагается, что после принятия на вооружение LRS-B постепенно заменит в войсках устаревающие бомбардировщики B-2 и B-52 Stratofortress.
Согласно действующему графику, первый новый бомбардировщик должен поступить на вооружение США в 2020 году.