«Сейчас с помощью российского прибора LEND, который установлен на американском лунном орбитальном аппарате ЛРО, мы составляем карту распространенности льда, который находится на полюсах Луны. Надеемся, что уже через 10 лет его изучение поможет дать ответы на вопрос «Как зародилась жизнь на Земле», – передает ТАСС слова ученого.
По словам Митрофанова, до этого лед на полюсах Луны еще никто не изучал. Все исследования проходили в районе экватора. «Исследования полюсов показали, что там скапливаются залежи водяного льда. Он представляет собой иней, который образовывался от осаждения на холодных полюсах временной атмосферы, которая возникала каждый раз, когда с Луной сталкивались кометы. Когда небесное тело врезается в спутник Земли, оно испаряется. В результате возникает облако пара, который превращается в иней из-за низких температур на полюсах Луны», – уточнил он.
Прибор LEND с орбиты может сканировать полюса Луны только на глубинах до одного метра. «С орбиты мы не можем изучить те соединения, которые могли принести на Луну кометы вместе с молекулами воды. Возможно, лунный лед содержит молекулы органического типа и даже биологические структуры, – добавил Митрофанов. – Чтобы узнать это, нужно на поверхности полюсов Луны провести исследования. Для этого была разработана программа лунных исследований автоматическими средствами, которая вошла в Федеральную космическую программу на 2016-2025 годы».
Первая посадка на поверхность Луны около южного полюса запланирована на 2018 год, вторая – на 2020 год. «До 2025 года мы планируем осуществить возврат лунного полярного реголита (местный грунт) на Землю для его тщательного изучения в лучших земных лабораториях», – рассказал он, добавив, что тогда можно будет ответить на вопрос о зарождении жизни на Земле.
«Мы изучим органические соединения, содержащиеся в реголите, которые принесли кометы на Луну, их свойства и состав. Результаты этих исследований позволят нам понять, как зарождалась жизнь на Земле, а также проверить гипотезу о том, что жизнь в космосе переносится от звезды к звезде кометами», – пояснил ученый.
В четверг сообщалось, что российские ученые изучают технологии, которые помогут им использовать лед с Луны при создании водородного ракетного топлива.