Первоначально предполагалось, что во дворце Ак Сарай, строительство которого началось в 2011 году, будет располагаться канцелярия премьер-министра Турции. После того как Эрдоган выиграл президентские выборы в августе 2014 года, он объявил, что здание будет использоваться в качестве резиденции президента. С ноября прошлого года дворец стал официальной резиденцией Эрдогана, передает РИА «Новости».
«Когда я вступил в должность (премьер-министра - прим. ВЗГЛЯД), возле раковин в моей резиденции ползали тараканы. Разве такое место достойно премьера Турции? Вы бы туда пригласили гостя? Что будет, если он там увидит тараканов и расскажет всему миру? Цена этого могла быть для Турции очень высокой», - заявил Эрдоган в интервью телеканалу ATV, комментируя необходимость строительства нового дворца.
Имея ввиду тараканов, Эрдоган использовал эвфемизм «karafatma», который представляет собой соединение слова «черный» и собственного имени Фатима. Турецкие СМИ обратили внимание на то, что правоверные мусульмане должны воздерживаться от употребления этого слова по отношению к тараканам, так как Фатима - это имя дочери пророка Мухаммеда.
Оппозиционные партии выступают с критикой строительства нового президентского дворца, обосновывая ее неоправданными расходами, которые, по данным министра финансов Турции Мехмета Шимшека, составили 615 млн долларов.
Высший судебный совет Турции в мае признал строительство нового президентского дворца незаконным, так как он расположен на охраняемой территории лесного хозяйства Ататюрка в Анкаре.