Одиннадцать лет назад Ту-154 совершил свой последний перелет из Софии в Варну и с тех пор ржавел на задворках аэропорта. Машину собирались разрезать на части и отправить в металлолом, но этому помешали водолазы-любители, которые предложили дать самолету новую жизнь, превратив его в подводную достопримечательность. Идею поддержал мэр Варны Кирилл Йорданов и десятки энтузиастов, благодаря которым проект был реализован.
Сложными оказались не только технические вопросы по доставке самолета в море, но и бюрократические согласования, оформление многочисленных документов. Десятикилометровый путь от Варненского аэропорта до места затопления лайнера был преодолен за 21 месяц. 30-тонный фюзеляж самолета сначала был доставлен на берег Варненского озера, где к нему были вновь прикреплены крылья и хвостовой стабилизатор. Потом он был погружен на баржу и вывезен в море. В среду 100-тонный морской кран мягко опустил лайнер на морское дно.
Как сообщил руководитель работ, председатель Болгарской морской палаты и руководитель операции по затоплению самолета Богдан Богданов, Ту-154 сейчас находится вне зоны активного судоходства, с учетом высоты самолета над ним остается достаточно места для плавания малых судов. Перед затоплением самолет был тщательно очищен, чтобы не загрязнять окружающую среду.
«Аквалангисты теперь могут наблюдать фантастическое зрелище - высота самолета 11 метров, длина 48 метров, а размах крыльев 38 метров, уверен, что многие из них специально приедут в Варну, чтобы полюбоваться этим уникальным подводным пейзажем», - сказал Богданов.
Для болгарских аквалангистов история с самолетом - вторая попытка создания искусственного рифа. В 2008 году в районе Созополя Росен Желязков из клуба Black Sea Technical Diving с товарищами успешно затопил бывший траулер «Пионер», и он уже стал популярным местом для погружений водолазов-любителей. Теперь картотека подводных достопримечательностей черноморского побережья Болгарии, куда включены затонувшие здесь в течение многих лет корабли, пополнилась и самолетом, передает ИТАР-ТАСС.