Присуждающая их Американская академия киноискусств доверяла эту задачу Кейтсу 14 раз, в последний раз в 2008 году. Во многом благодаря чутью продюсера в роли ведущих церемонии вручения золотых статуэток зрители увидели актеров Билли Кристала, Вупи Голдберг, Криса Рока и Стива Мартина.
О кончине Кейтса сообщила во вторник Гильдия кинорежиссеров Америки. Она не уточнила причины смерти. Кейтс дважды избирался президентом данной гильдии, входил в состав совету управляющих Американской академии киноискусств, основал Театральную школу кино и телевидения при Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе и некоммерческий драматический театр «Геффен плейхаус» в этом же городе.
В разные годы в состав его труппы входили ныне покойный «лейтенант Коломбо» Питер Фальк, Нил Патрик Хэррис («Звездный десант», «Смурфики»), Алисия Сильверстоун («Увлечение без взаимности», «Бэтмен и Робин»).
Соболезнования в связи с кончиной выразил президент Американской академии киноискусств Том Шерак, подчеркнув, что Кейтс придумал и воплотил «самые запоминающиеся моменты» в истории вручения «Оскаров». «Его смерть является страшной утратой для всей индустрии развлечений», - заявил Шерак, передает ИТАР-ТАСС.