Дата 21 ноября также совпадает с днем проведения в ООН в 1996 году первого Всемирного телевизионного форума.
История телевидения началась примерно 80 лет назад. Первые эксперименты с использованием электронных лучей для передачи и приема изображения на расстояния проводились еще в начале 20-х годов ХХ века в США, Японии и Советском Союзе. В 1933 году американскому инженеру российского происхождения Владимиру Зворыкину удалось изобрести катодную трубку, которая и до сих пор является главной частью большинства телевизоров.
Уже в 1936 году были начаты регулярные телепередачи в Великобритании и Германии, а в 1941 году — и в США. Однако только в 50-е годы телевещание получило массовое распространение в Европе. Сегодня в мире не осталось государств, не охваченных телевещанием.
История отечественного телевидения ведет свое начало с 1932 года, когда состоялась первая передача движущегося изображения. А уже в 1937 году был открыт первый телецентр на Шаболовке. Сейчас в стране действуют 18 общероссийских каналов, 7 из которых относятся к обязательным общедоступным каналам, более сотни спутниковых и кабельных каналов, почти 200 региональных каналов. Пять каналов осуществляют вещание за пределы России, столько же вещают в сети интернет.
Мировой тенденцией является модернизация сетей наземного эфирного вещания с помощью перехода на новые технологии, этой тенденции следует и Россия. В сентябре правительство утвердило Концепцию федеральной целевой программы по развитию телерадиовещания в России до 2015 года, которая предусматривает выделение почти 76,5 млрд рублей на цифровизацию вещания.
Программа будет реализована в два этапа. Первый этап, который истекает в нынешнем году, должен обеспечить условия для перехода на цифровой формат распространения программ и утвердить проекты строительства цифровых сетей по всем регионам России. Второй этап программы (2010-2015 годы) предполагает осуществить повсеместный переход на цифровое вещание, создать условия для последовательного отключения аналогового вещания в стране и завершить создание единого информационного пространства в РФ.
По прогнозам замминистра связи и массовых коммуникаций Александра Жарова, цифровизация российского телепространства начнется в январе 2010 года, когда концепция будет согласована со всеми заинтересованными ведомствами. Министерство рассчитывает, что регионам «первой необходимости», в частности, Дальнему Востоку цифровое вещание станет доступно уже в декабре этого года, передает ИТАР-ТАСС.