После двух крупных побед над шведами и чехами главной проблемой для сборной России неизбежно должен был стать поиск мотивации на третий поединок против Финляндии. Команда Суоми теоретически в случае победы могла опередить россиян в итоговой таблице турнира, но в такой расклад мало кто верил, учитывая уровень игры команды Билялетдинова.
Эта игра стала для нас самой сложной на Кубке Первого канала, но это не заслуга финнов
Еще одной проблемой стала травма Александра Радулова. Билялетдинов решил ее очень просто, определив на его место в тройке с Дацюком и Ковальчуком запасного нападающего Шипачева из «Северстали». «Я играл со своими кумирами», – скажет после игры Шипачев, который не потерялся на фоне гораздо более звездных партнеров.
Финнам, которые привезли в Москву не самых известных игроков, терять особенно было нечего, поэтому они приготовились обороняться и по возможности отвечать контрвыпадами. И поначалу план вполне удавался – наши хоккеисты в первом периоде действовали весьма вальяжно. Уже на 4-й минуте случилось удаление у финнов, но россияне толком не побеспокоили вратаря «Магнитки» Ахонена. А вот Барулину пару раз пришлось отражать выпады Мяенпя и Пильстрема.
Россияне заставили вступить в работу Ахонена ближе к первому перерыву. Пару раз пристреливался Овечкин, а выстрел Дацюка заставил финского вратаря проявить все свое мастерство. В концовке финны получили глупое удаление за нарушение численного состава, но Дацюк с Ковальчуком увлеклись игрой на нервах соперника и забыли, что неплохо бы для разнообразия еще бросать по воротам.
Перерыв и разговор в раздевалке немного взбодрили сборную России, хотя первый по-настоящему опасный момент случился на 29-й минуте. Зато наши сразу же забили – Дацюк бросил в прорыв Ковальчука, а тот снабдил Шипачева передачей на гол – 1:0. Тут же финны заработали еще одно необязательное удаление, и это им стоило еще одной пропущенной шайбы – Малкин с подачи Мозякина пробил своего одноклубника Ахонена.
Забив два гола, россияне опять расслабились, и к тому же последовали два подряд фола. В итоге Мяенпя с паса Пильстрема все-таки пробил Барулина, и на перерыв россияне ушли с преимуществом только в одну шайбу.
К счастью, в самом начале третьего периода наконец выстрелил Ковальчук – и, как всегда, в самый нужный момент. Тем не менее, парни Суоми не сдавались, и Барулину временами приходилось демонстрировать свой класс. Впрочем, Константин явно поймал кураж и временами даже выхватывал ловушкой шайбу из воздуха в стиле Гашека. Сборная России должна была выигрывать еще крупнее, но Мозякин и Широков упустили явные моменты в контратаках. В самом конце финны сняли вратаря и атаковали вшестером при удаленном Кулемине, но пробить Барулина больше так и не смогли.
Российская команда одержала непростую победу и выиграла Кубок Первого канала, оставшись лидером и в общем зачете Еврохоккейтура. Лучшим игроком матча признали Илью Ковальчука, хотя этот приз он вполне мог бы разделить с нашим вратарем.
«Возможно, эта игра стала для нас самой сложной на Кубке Первого канала, но это не заслуга финнов. Скорее, нам было непросто настроиться на заключительный матч турнира. Но все в итоге сложилось хорошо, хотя и финны доставили нам немало проблем», – цитирует «Спорт-Экспресс» лучшего игрока турнира Павла Дацюка.
Три яркие игры на домашнем льду «Мегаспорта» в исполнении сборной России подарили нашим болельщикам настоящий праздник, и за это стоит сказать тренерам и хоккеистам отдельное спасибо. Команда Билялетдинова подняла планку российского хоккея очень высоко, но теперь нужно будет эту планку удерживать.
Кубок Первого канала
Россия – Финляндия – 3:1 (0:0, 2:1, 1:0)
1:0 – 29 Шипачев (Ковальчук, Дацюк)
2:0 – 31 Малкин (Мозякин, Кулемин)
2:1 – 36 Мяенпя (Пильстрем, Някювя)
3:1 – 42 Ковальчук (Шипачев, Дацюк)
Чехия – Швеция – 0:4 (0:1, 0:1, 0:2)
Итоговое положение: Россия – 9 очков, Швеция – 6, Финляндия – 3, Чехия – 0.