Бойцы ЧВК «Вагнер» участвуют в спецоперации России на Украине практически с самого ее начала – с середины марта 2022 года. «Вагнеровцы» тогда были брошены на бои в Попасной – одной из самых напряженных точек Луганско-Донецкого укрепрайона. Вместе с другими подразделениями ВС РФ бойцы «Вагнера» взяли поселок в начале мая.
В конце июля силами ЧВК «Вагнер» была занята Углегорская ТЭС в Светлодарске, а в январе нынешнего года был взят Соледар. В мае же «Вагнер» одержал свою самую громкую победу – ВСУ были вытеснены из Артемовска, бои за который длились больше 220 дней. Над городом был поднят российский флаг.
На фоне боевых успехов своей ЧВК Пригожин приобрел медийную известность и имидж человека, который не боится критиковать генералов и чиновников и поднимать острые вопросы, которые волнуют общество. Его брутальная риторика вызывала симпатии ультрапатриотической аудитории. А собственные медиаресурсы усиливали этот эффект. Однако некоторые тревожные сигналы были видны знающим людям уже тогда.
«Я всегда ежился, когда видел, как фигуру Пригожина возводят на пьедестал,
– поделился своими наблюдениями замначальника управления Росгвардии по ДНР Александр Ходаковский. – То он строит церковь – и его восхваляют за это, то он против коррупции и бездарности... При этом было совершенно понятно, что содержит компанию он не на свои и получает все, что ни потребует». По словам Ходаковского, в конфликте Пригожина с военными «высокомерие, как черта характера, тоже сыграло свою роль». Ходаковский говорит, что «понял, что там за ад внутри этого человека, и понял, что нас в итоге ожидает».
До поры до времени противоречия между Пригожиным и представителями военного руководства были не критичными. Кульминация наступила в июне 2023 года. Сначала Пригожин выпустил ролик, на котором были показаны якобы последствия ракетно-бомбовых ударов ВС РФ по «тыловым лагерям» его подразделения. Иначе говоря, он обвинил российских военнослужащих в том, что они атаковали собственных боевых товарищей. А затем подразделения ЧВК «Вагнер» начали открытый военный мятеж – снялись с мест дислокации, заняли штаб Южного военного округа в Ростове-на-Дону и начали марш в направлении на Москву.
Президент Владимир Путин в экстренном обращении к гражданам отметил, что страна столкнулась с предательством. Он назвал действия ЧВК «Вагнер» ударом в спину. «Непомерные амбиции и личные интересы привели к измене. К измене и своей стране, и своему народу, и тому делу, за которое бок о бок с другими нашими частями и подразделениями сражались и погибали бойцы и командиры группы «Вагнер», – заявил президент. В поддержку президента выступили действующие бойцы спецоперации, ветераны СВО и силовых структур. Руководители ветвей власти и главы регионов, все политические партии, ведущие общественные объединения, религиозные конфессии выступили с резким осуждением попытки вооруженного мятежа.
Российское общество встретило мятеж Пригожина вовсе не с одобрением (на что он вероятно рассчитывал), а с презрением и негодованием.
Те люди, кто еще недавно одобрительно отзывался о Пригожине, увидели другую сторону этого человека, ранее скрытую от общественности и маскируемую личным пиаром. «Необходимо признать, что работа с медиаресурсами у Пригожина велась на высоком уровне. Он позиционировался как человек, «рубящий» правду, пусть даже и не всегда приятную для населения. Что якобы только ему можно верить. И этим он вызывал симпатии и поддержку в обществе», – отметил Максим Григорьев, первый зампредседателя комиссии Общественной палаты РФ по общественному контролю и работе с обращениями граждан.
Помимо самого факта мятежа и готовности стрелять по российским солдатам, что не могло быть одобрительно воспринято в российском обществе, Пригожина подвели и откровенные подтасовки фактов, к которым он прибегнул, чтобы оправдать свои действия. «Материал о якобы ударе ВС РФ по базе «Вагнера» резко отличался по содержанию от остального его контента. Для людей, которые хоть что-то понимают в военном деле, этот ролик Пригожина выглядел явно неубедительно. Например, когда он рассказывал о своих потерях при штурме Артемовска, Пригожина ничего не удержало от демонстрации тел убитых бойцов ЧВК «Вагнер». А в этот раз он не показал ни одного убитого. И это, конечно, сразу вызвало вопросы, – указал эксперт. – Кроме того, при авиаударе разрушения существенно больше, чем показано в ролике у Пригожина. К тому же наносить удар по лесу, где практически ничего нет, просто глупо. А на видео нет ни блиндажей, ни землянок.
Дальнейшие его действия, начатые под таким сомнительным предлогом, тоже не вызвали доверия в обществе и поставили под вопрос всю логику этого «марша».
Неудивительно, что мятеж Пригожина был сразу отвергнут российскими гражданами, хотя медиаресурсы Пригожина и подключившиеся к раскачиванию ситуации в России украинские Центры информационно-психологических операций (ЦИПсО) пытались создать впечатление, что обычные граждане поддерживают противоправные действия ЧВК «Вагнер». «Во время этого мятежа я общался онлайн с членами ОП Ростовской области, поэтому обладаю полной информацией, что там происходило, – говорит Григорьев. – Практически никакой поддержки у «Вагнера» не было, за исключением единичных случаев. Большинство местных жителей подходили к бойцам и укоряли их за мятеж, говорили: «Враг не здесь». Вовремя сделанное заявление президента по поводу происходящего только укрепило ростовчан в своей позиции», – подчеркнул собеседник.
Интересно, что несколько десятков бойцов ЧВК «Вагнер» сдались полиции во время отхода из Ростова-на-Дону и других регионов. Они заявили, что не хотят возвращаться к своим, и сдали оружие, об этом сообщал блогер Илья Ремесло в своем Telegram-канале. «Еще одно свидетельство того, что мятежник Пригожин обманул и подставил даже своих бойцов – не говоря уже обо всем остальном обществе. Даже сторонники «повара» уже не обсуждают всерьез его вранье об «ударе» по ЧВК, что было использовано как повод для мятежа. Ну а общество в целом поняло все гораздо быстрее и сплотилось вокруг законной власти», – написал он.
Как ни странно, образ борца с несправедливостью и предательством, который активно эксплуатировал Пригожин, разоблачили даже враги России – представители разведсообщества США. По крайней мере, об этом сообщает CNN со ссылкой на чиновников. Они считают заявления Пригожина о нехватке боеприпасов для СВО преднамеренным обманом, чтобы заложить основу для потенциального военного мятежа. А фейк об ударе по базе «вагнеровцев» 23 июня был лишь поводом – разведка США предупреждала о планах подготовки такого мятежа Пентагон и Белый дом еще неделю назад.
О том, что большая часть состава ЧВК «Вагнер» не была посвящена в планы командования: бойцам сказали, что их перебрасывают на защиту Белгородской области, сообщил в день мятежа Ходаковский. По его словам, многие бойцы были удивлены дальнейшим ходом событий, когда вместо Белгородской области попали в Ростов-на-Дону.
«Пригожин, среди прочего, проиграл информационную войну и оказался в изоляции. По мере развития ситуации Пригожин только терял сторонников, от причастности к мятежу дистанцировались как нынешние, так и бывшие бойцы его ЧВК»,
– отметила Наталья Линдигрин, гендиректор АНО «Институт региональных проблем».
Судя по всему, именно отсутствие поддержки мятежа и консолидация общества против зачинщиков смуты вынудили Пригожина отказаться от военной авантюры, грозившей обернуться большой кровью. В результате он согласился на условия Кремля и Минска – отвести свои подразделения и, получив гарантии безопасности, уехать в Белоруссию.
За очень короткий срок всего лишь в полтора года Пригожин из известной только в узких кругах фигуры вырос до героя спецоперации – а в итоге оказался предателем, пожираемым собственными честолюбием и амбициями, не способным поставить интересы Родины выше собственных. Поэт и публицист Игорь Караулов в своей колонке для газеты ВЗГЛЯД написал, что Пригожин оказался заражен бонапартизмом, пройдя путь от любимца страны к предателю.
«Пригожин был талантливым военным организатором, его ЧВК «Вагнер», которую он называет «лучшей пехотой мира», одержала выдающуюся победу в Артемовске. Но все же, по его признанию, за этот успех было отдано 20 тыс. жизней. А теперь возникает мысль: ради чего же Пригожину на самом деле нужно было класть эти жизни? Ради победы России или ради завоевания авторитета, который позволил бы ему выйти в Наполеоны, обосновать свою измену? То есть сам же Пригожин за одну ночь поставил под вопрос подвиг своих ребят», – указал Караулов.
«Нам и так приходится нелегко, но вчера все зависло на очень тонкой ниточке. И те, кто понимал, что оказалось на кону и как близко мы подошли к поражению, никогда не поймут тех, кто кричал «вагнеровцам» славу, радуясь, что кто-то бросил вызов власти», – заявил наутро после завершения мятежа Ходаковский.
В результате граждане страны сплотились вокруг законной власти и президента, который выступил против мятежа и предательства. А Россия избежала большого кровопролития, в очередной раз разрушив ожидания русофобов, так радовавшихся мятежу.