«Сегодня я могу объявить, что инициатива по усилению военного присутствия США в странах Балтии включает в себя размещение дополнительных частей ВВС, – заявил Обама. – Мы считаем, что лучшим местом для их размещения станет военно-морская база здесь, в Эстонии».
Нынешняя ситуация чревата резким обострением российско-американских отношений
Обама также заверил, что НАТО выполнит свои обязательства по обеспечению безопасности Эстонии и других членов альянса. «Эти обязательства вечны. Эстония никогда не окажется в одиночестве. Я уверен, что мы выполним эти обязательства», – подчеркнул президент США.
Заявление Обамы можно считать положительным ответом на давнюю просьбу, если не сказать мечту прибалтийских стран о размещении на их территории баз НАТО. Еще в апреле глава МИД Эстонии Урмас Паэт заявлял о предложении для размещения дополнительных военно-воздушных сил НАТО авиабазы Эмари – крупного военного аэродрома, построенного в советское время советскими же вооруженными силами.
Правда, Обама пошел навстречу прибалтам лишь частично – они требовали создания постоянных баз НАТО, а президент США заявил лишь о возможности размещения «авиатехники для проведения учений».
В феврале-апреле 2014 года в столицах трех республик действительно громко заявляли о своих сомнениях в том, что НАТО исполнит обязательства по пятой статье договора в случае нападения России. С учетом болезненной реакции прибалтийских партнеров на крымские события представители НАТО совершили ряд «успокоительных» визитов в Прибалтику и Восточную Европу: 8–9 мая в Таллине побывал генеральный секретарь НАТО Андерс Фог Расмуссен, в начале июня Эстонию посетил главнокомандующий Объединенными силами НАТО в Европе генерал Филипп Бридлав. Переломным стал визит Барака Обамы в Варшаву 3–4 июня, где он встретился с лидерами стран Центральной и Восточной Европы и пообещал выделить 1 млрд долларов на усиление оборонного потенциала региона в связи с «новыми вызовами безопасности».
Одновременно на проходившей 3–4 июня встрече министров обороны стран НАТО было принято решение разработать план ответа на возможную агрессию со стороны России, чего активно добивались Прибалтика и Польша. С начала острой фазы украинского кризиса страны НАТО существенно нарастили активность вдоль восточной границы альянса.
Можно напомнить, что боевые самолеты НАТО уже присутствуют в Прибалтике, в Эстонии в частности. Еще в 2004 году боевая авиация НАТО начала патрулирование воздушного пространства трех прибалтийских стран. В настоящий момент в этом патрулировании вместо обычных четырех истребителей участвуют уже десять – их количество выросло в апреле текущего года. Все это американские самолеты. О готовности увеличить свое авиационное присутствие в Прибалтике заявляли также Великобритания, Дания, Франция и Германия.
Решение Вашингтона об усилении присутствия в Восточной Европе объясняют противодействием «агрессии России» против Украины. Польша, Эстония и Латвия на днях призвали НАТО и США защитить их от возможного «повторения агрессии». Предложив, в том числе, развернуть на своей территории ракетные системы, способные угрожать Москве. Надо сказать, что эти страхи не просто истерика с целью привлечь на себя внимание могущественного покровителя. Даже в Соединенных Штатах некоторые аналитики всерьез полагают, будто Россия после Украины может начать агрессию против стран Прибалтики – с таким заявлением на днях выступил знаменитый советолог и бывший советник президента США Збигнев Бжезинский.
Однако в итоге пугаются обе стороны. И хотя заявление Обамы официальная Москва пока не комментирует, эксперты оценивают его крайне негативно.
«Развертывание дополнительных сил ВВС НАТО, точнее США в Эстонии – прямая угроза безопасности России, – заявил газете ВЗГЛЯД бывший начальник Генштаба Юрий Балуевский. – Подлетное время этих самолетов до границы страны составляет минуты».
Особое опасение эксперта вызывает то, что Вашингтон может развернуть в Прибалтике истребители F-16. Эти самолеты являются носителями в том числе свободнопадающих ядерных бомб B-61. По разным источникам, как минимум от 150 до 400 единиц таких боеприпасов расположено на авиабазах США в Германии.
По словам Балуевского, расширение американского присутствия в Прибалтике было ожидаемым. Предвестником этого стало нежелание Вашингтона и Брюсселя адаптировать договор по обычным вооружениям в Европе после принятия в члены НАТО новых членов из числа стран бывшего Варшавского договора, а также бывших советских республик. Только это привело к шестикратному превосходству Североатлантического альянса в обычных вооружениях над Россией. Сегодняшнее решение США всего лишь усиливает эту позицию.
Впрочем, не факт, что заявление Обамы вообще будет реализовано. «То, о чём заявил Обама, не факт, что произойдёт, – заявил телеканалу RT сопредседатель Ассоциации военных политологов Василий Белозёров. – Есть много причин, почему он делает подобные заявления. Например, чтобы показать, что США по-прежнему сильны и играют большую роль в мире. Во-вторых, Россия навсегда останется для США сущностным врагом, у которого есть свои убеждения и который способен их отстаивать вопреки мнению Соединённых Штатов. Поэтому Обама будет прилагать все усилия для того, чтобы ослабить Россию», – считает эксперт.