Суд США в четверг приговорил бывшего главу компании Polaroid Тома Петтерса к 50 годам тюремного заключения за создание мошеннической схемы, в результате которой было сокрыто 3,65 млрд долларов, сообщает РИА «Новости» со ссылкой на Associated Press.
Юрист назвал Петтерса «капитаном этого судна», то есть организатором аферы
Приговор был вынесен на основе вердикта присяжных. Жюри признало основателя американской Petters Group Worldwide (Petters Co. Inc. – PCI), бывшей материнской компании Polaroid, Томаса Петтерса (Thomas Petters) виновным по 20 эпизодам обвинения, среди которых – мошенничество, преступный сговор, отмывание денег и т. д.
Согласно решению суда 52-летний Петтерс с помощью мошеннических схем присвоил 3,5 млрд долларов. Из них 82 млн он потратил на личные цели, а 315 млн пустил на развитие бизнеса. Именно на эти деньги и был куплен Polaroid.
«Очевидно, мы считаем это мошенничество самым значительным из когда-либо совершавшихся в штате Миннесота, и мы будем требовать соизмеримого с его масштабами приговора», – заявил перед оглашением вердикта помощник прокурора, руководитель отдела экономических преступлений в прокуратуре штата Миннесота Джо Диксон.
А окружной судья Ричард Кайл добавил: суд не поверил в то, что Петтерс не знал о существовании мошеннической схемы. Юрист назвал Петтерса «капитаном этого судна», то есть организатором аферы.
Обвинение требовало, чтобы Петтерс был приговорен к максимально возможному по закону тюремному заключению в 335 лет. Однако реальный приговор оказался в 6,5 раз «мягче». Бывший владелец Polaroid получил 50 лет заключения.
В своем последнем слове экс-глава Polaroid извинился перед семьей, друзьями, бывшими коллегами, а также жертвами мошеннической схемы, судьбы которых она разрушила.
Напомним, в конце 2008 года руководство Polaroid, компании, которую прославила технология моментальных снимков, начало проведение финансовой реструктуризации из-за мошеннических действий, в которых подозревался Том Петтерс, основатель материнской компании, владевшей Polaroid с 2005 года. Тогда же федеральные власти начали расследование деятельности Petters Group.
#{crime}Следствие подозревало Петтерса и еще ряд топ-менеджеров компании в организации мошеннической схемы.
По версии правоохранительных органов, функционирование этой схемы, в которой принимали участие два вице-президента компании PCI: Диана Коулман и Боб Уайт – основывалось на использовании поддельных документов – заказов на поставку, выписок с банковских счетов и т. д.
Еще два фигуранта этого дела: Ларри Рейнольдс и Майкл Кэтэйн – подозреваются в том, что они осуществляли непосредственный процесс отмывания денег, полученных за несуществующую торговую деятельность. Суммы они проводили через счета собственных компаний.
Ранее Петтерс утверждал, что его подчиненные сами создали эту мошенническую схему, он даже не был в курсе их действий. По словам адвоката Петтерса, его клиент стал «невинной жертвой самой крупной аферы в PCI». По версии защиты, четверо фигурантов дела: Коулман, Уайт, Рейнольдс и Кэтэйн – оговорили Петтерса, чтобы самим получить меньшие сроки. Именно их показания, считает адвокат, ввели в заблуждение присяжных.
Компания Polaroid была основана в 1937 году Эдвином Лэндом (Edwin H. Land), сообщает Википедия. Она производила поляризованные линзы, использовавшиеся для научно-исследовательских лабораторий. Но продукт, с которым компания вошла в историю, – фотокамеры для аналоговой моментальной фотографии. Готовую фотографию можно было получить практически сразу после съемки (проявка пленки, являющейся одновременно и фото, происходила прямо на глазах).
Первые фотокамеры Polaroid появились в 1948 году. Пик популярности «полароидов» пришелся на 1991 год. Однако компания не смогла вписаться в цифровую революцию и в 2001 году была объявлена банкротом, после чего ее выкупила компания Петтерса.
Но 19 декабря 2008 года компания вновь объявила себя банкротом, прибегнув к 11-й статье закона США о банкротстве.
Виновником проблем компании федеральные власти, расследовавшие причины банкротства компании, с самого начала считали не финансовый кризис, а ее владельца Петтерса и нескольких его подчиненных.
В апреле Polaroid была продана с аукциона фонду частных инвестиций Patriarch Partners всего за 59,1 млн долларов. После этого фонд заявил, что намерен восстановить марку Polaroid на мировом рынке в качестве поставщика инновационных решений.