Виктор Бут был арестован в Бангкоке силами тайского и американского спецподразделений в марте 2008 года по запросу США, где его считают одним из крупнейших в мире нелегальных торговцев оружием.
Помимо финансовых и дипломатических рычагов воздействия против Виктора Бута работают и медийные технологии
Буту инкриминируется нарушение эмбарго ООН на поставку оружия в зоны региональных конфликтов в Африке, незаконные поставки оружия колумбийской террористической организации FARC («Революционные вооруженные силы Колумбии») и содействие терроризму. По версии обвинения, Бут собирался продать колумбийским повстанцам 100 ракет класса «земля-воздух», предоставить вертолеты и противоракетные установки и организовать сброс оружия с самолета на территорию Колумбии. За свои услуги он якобы претендовал на вознаграждение в 5 млн долларов.
«Бут - один из крупнейших торговцев оружием в мире. Он торгует тяжелыми и изощренными вооружениями - от винтовок до ракет» - цитирует портал «Евразия.org» агента Управления по борьбе с наркотиками США Роберта Закариасевича, выступавшего в качестве свидетеля обвинения.
По его словам, Бут поставлял оружие по всему миру, особенно в Южную Африку, Афганистан и Южную Америку. «Есть свидетельства того, что Бут поставлял оружие организациям, которые борются с законными правительствами. Он получал прибыль от поставок оружия» - заявил Закариасевич.
При этом Виктор Бут не нарушал законов Таиланда и надеется, что его будут судить исходя из местных законов. Обвинения американцев он не признает и рассчитывает, что в случае экстрадиции принимающей стороной будут не США, где ему хотят дать пожизненное, а Россия.
Следующее слушание по делу намечено на 10 октября.
Как уже писала газета ВЗГЛЯД, преследование Виктора Бута началось еще в 2002 году, когда власти Бельгии обвинили предпринимателя в отмывании денег и через Интерпол потребовали у России его экстрадиции. Тогда российские власти ответили на запрос отказом.
В 2005 году США заморозили активы Бута и передали в комитет ООН по санкциям информацию о 30 фирмах, связанных с бизнесменом. По данным американского Минфина, «Бут владеет сетью авиатранспортных предприятий, базирующихся в различных странах на Ближнем Востоке, в Африке, Восточной Европе и США».
Весь авиапарк компании состоит исключительно из самолетов советского производства. По мнению американских властей, это является неоспоримым доказательством того, что Виктор Бут имел возможность бесконтрольно перебрасывать крупные партии оружия по всему миру.
Кстати, по мнению брата Виктора Бута Сергея, именно авиационный бизнес и является истиной причиной ареста предпринимателя.
«Борьба на рынке международных авиационных перевозок привела к этому финалу. Нас десять лет назад пытались вытеснить с этого рынка, чтобы не дать вообще российской авиации выжить. Были сделаны попытки реанимации. Мы показали всему миру, что наши самолеты могут летать и перевозить. Это все было не выгодно американцам, они же теряли рынки, а наша авиация намного эффективней в этом плане работала», - заявил он в эфире радиостанции «Эхо Москвы».
Помимо финансовых и дипломатических рычагов воздействия против Виктора Бута работают и медийные технологии. Он стал прототипом отрицательного героя фильма «Оружейный барон» с Николасом Кейджем в главной роли, который вышел в прокат в 2006 году.