Сам Лужков был сопредседателем «совета мудрецов», учрежденного президентом России Владимиром Путиным и тогдашним премьер-министром Японии Дзюнъитиро Коидзуми в 2003 году. Сопредседателем со стороны Японии стал бывший глава правительства Иосиро Мори.
Лужков рассказал РИА «Новости», встречи совета проводились примерно дважды в год. «Японская сторона после нескольких лет такого периодического взаимодействия (…) увидела, что это не удается «протащить» через «совет мудрецов», – сказал он.
Бывший мэр Москвы отметил, что представители России в этом совете «были последовательны и тверды в своей позиции». И тогда японская сторона завершила свою работу в «совете мудрецов», сказал Лужков, добавив, что вскоре и российская сторона заявила о прекращении работы совета.
Лужков напомнил, в каких условиях начиналась работа совета: это происходило на фоне заявления, озвученного в свое время первым президентом России Борисом Ельциным, о возможности передачи всех четырех островов.
Экс-градоначальник признался, что готов был участвовать в работе совета только при условии, что Россия не отдаст острова Японии.
«Владимир Владимирович [Путин] мне сказал: «Да, речь не идет о том, чтобы отдать острова». Я говорю – в этом случае я согласен возглавить со стороны России «совет мудрецов», – рассказал экс-мэр Москвы.
В середине января Лужков заявлял, что Россия должна оставить Японии два острова из состава Курил. После этого бывшему столичному градоначальнику посоветовали не вмешиваться в судьбу Курильских островов.