«Возле острова Матуа на Курилах российские аквалангисты во взаимодействии с моряками ТОФ обнаружили на глубине 104 метра подводную лодку. Исследования архивов позволяют предположить, что это американская подводная лодка «Херринг», потопленная японской береговой артиллерией в мае 1942 года», – сказал Кирилин в интервью РИА «Новости».
По его словам, на момент затопления на ее борту находились 83 члена экипажа. «Эти данные мы передали американской стороне», – сказал генерал.
Кроме того, в среду начальник пресс-службы ВВО полковник Александр Гордеев сообщил, что экспедиция министерства обороны России и Русского географического общества при проведении исследовательских работ на курильском острове Матуа обнаружила аэродромную технику.
Помимо этого, 19 июня Гордеев рассказал, что экспедиция нашла на острове Матуа затонувший японский истребитель, выпущенный в 1942 году.
Также, 1 июня Гордеев сообщал, что участники экспедиции приступили к инженерным работам по восстановлению аэродрома.
27 мая командующий войсками ВВО генерал-полковник Сергей Суровикин заявлял о том, что рассматриваются возможности перспективного базирования сил Тихоокеанского флота (ТОФ) на Матуа. Во времена Второй мировой войны на острове располагалась воинские формирования Японии. Здесь сохранились подземные бункеры, взлетно-посадочные полосы.
Суровикин также отметил, что Сахалин и Курильские острова являются «восточным форпостом России», обеспечивающим безусловные гарантии безопасности и территориальной целостности страны.
Экспедиция на острове Матуа под руководством заместителя командующего ТОФ вице-адмирала Александра Рябухина стартовала 7 мая из Владивостока. Сейчас на острове находятся около 200 человек.
Последние годы Минобороны ведет на Курилах активное военное строительство. Как заявлял министр обороны Сергей Шойгу в январе, ВС России в этом году завершат формирование военной инфраструктуры на Курилах, а также в островной части Арктики.
Курилы являются предметом давнего территориального спора России и Японии – Токио претендует на острова Курильской гряды Итуруп, Кунашир, Шикотан и архипелаг Хабомаи, ссылаясь на двусторонний Трактат о торговле и границах 1855 года.
Возвращение островов Токио поставил условием заключения мирного договора с Россией, который по окончании Второй мировой войны так и не был подписан. Позиция Москвы состоит в том, что Южные Курилы вошли в состав СССР по итогам войны и российский суверенитет над ними, имеющий международно-правовое оформление, сомнению не подлежит.