«Мы исследовали культуру Бронзового века с коллегами из России и нашли очень интересные черепа со следами трепанации. Они отличаются от других подобных находок тем, что отверстие всегда расположено в одном и том же месте: посредине затылка», – передает ТАСС слова Грески из Германского археологического института в Берлине.
Мы думаем, что трепанация могла быть сделана в ритуальных целях, но возможны и другие причины
Грески и ее российские коллеги исследовали черепа, найденные в Ставропольском крае, Кабардино-Балкарии и в районе Ростова-на-Дону. Находки датируются 5-3 тысячелетиями до нашей эры.
В распоряжении ученых оказалось 13 черепов. Из них шесть мужских, шесть женских, в одном случае пол не удалось установить. Возраст, в котором эти люди умерли, варьировался от 14-16 лет до 50-69 лет. Возраст, в котором им была сделана операция – от подросткового до преклонного.
Следов заживления после операции нет только на двух черепах, это значит, что в основном операция проводилась при жизни и люди от нее не умирали. «Выживание людей после этих операций – это поразительно. Древние хирурги знали, что делали», – сказала антрополог.
Грески и ее коллеги обнаружили, что трепанация проводилась одним из двух способов: выскабливанием, при котором кость черепа выскребали острым инструментом, пока в нем не образовывалась дыра, и вырезанием. Выскабливание – более безопасный метод, нежели вырезание, и после него пациент выживал с большей вероятностью, отметила Грески. Из 13 черепов восемь зажили хорошо, три – не очень, два – совсем не зажили.
«При выскребании процесс идет медленнее, хирург видит, когда нужно остановиться. Выскребать могли чистым, свежесколотым куском кремня, что помогало заносить в рану меньше бактерий. Может быть, хирурги также использовали растения с противовоспалительными свойствами», – предположила она.
При этом операция, вероятно, не была невыносимо болезненной, считает исследователь. Боль ощущалась, когда хирург резал кожу – в ней проходят нервные окончания. А выскабливание или вырезание самой кости уже не было настолько чувствительным.
Если пациент переживал первые недели и месяцы после операции, у него не развивалось воспаление и раны заживали, дыра в черепе затягивалась кожей и образовывалась рубцовая ткань. «Она, конечно, мягче, чем остальная часть, где под кожей – черепные кости, но в целом она достаточно хорошо защищала отверстие», – пояснила ученый.
«В нашем случае все отверстия были сделаны на затылке, где их можно прикрыть волосами и, возможно, их даже не было видно. Так что, если человек выживал после такой операции, дальше дыра в черепе не доставляла ему больших неудобств, если не была слишком большой», – сказал Грески.
Самое большое отверстие, обнаруженное учеными, – овальной формы, около 9 сантиметров в длину и около 4,5 сантиметров в ширину, самое маленькое – около 2,5 сантиметров в диаметре.
На вопрос, зачем наши предки проводили трепанацию, ответ есть далеко не всегда. В некоторых случаях операция проводилась из-за травмы: древний хирург пытался извлечь фрагмент кости из проломленного черепа, чтобы ослабить давление на мозг. Такая практика известна у современных аборигенов племени кизии в Кении.
Однако в исследовании Грески и ее коллег одинаковое расположение отверстий и отсутствие следов травм, которые могли бы потребовать хирургического вмешательства, заставило ученых предположить, что трепанация могла быть проведена не в медицинских целях.
«Мы думаем, что трепанация могла быть сделана в ритуальных целях, но возможны и другие причины: головные боли, эпилепсия – какие-либо заболевания, наличие которых нельзя уже установить по костям», – пояснила ученый.
Какой ритуал требовал такой операции, исследователи уже не могут предположить. «Может быть, это как-то связано с разделением общества на группы, таким образом они подчеркивали свою принадлежность к одной из них», – предполагает Грески.
Если это так, то операция могла проводиться на людях из высшего слоя общества, может быть, шаманах. «Подобные случаи нам известны в Болгарии и Венгрии в Средние века, там трепанация изначально проводилась для людей из привилегированных слоев общества, а потом она стала так популярна, что распространилась и среди простых людей», – рассказала Грески.
В работе принимали участие специалисты Института аридных зон Южного научного центра РАН, Центра египтологических исследований РАН, ГУП «Наследие» Министерства культуры Ставропольского края, НИИ и музея антропологии МГУ.
Результаты исследования опубликованы в журнале American Journal of Physical Anthropology.