Поздние постройки церкви святого Ильяна относятся к XV веку. Рядом с ней расположено небольшое христианское кладбище и церковный двор, на котором располагалось здание для приема гостей и помещение для паломников. Из-за мощных стен этих строений боевики ИГ во время оккупации города Эль-Карьятейн превратили церковь в укрепленный пункт, сообщает ТАСС.
Как рассказал пастор Саид Масух, «вооруженные бандиты разрушили алтарь, в самом храме разводили костры и готовили пищу, а на первом ярусе дома для паломников устроили «комнату отдыха» и арсенал с оружием и боеприпасами». Здесь до сих пор видны следы пребывания террористов: черные от гари потолки церкви почти полностью обрушены, стекла выбиты, в доме для паломников десятки пустых газовых баллонов, из которых экстремисты делали взрывные устройства, повсюду - кучи мусора и грязь.
Многие могилы на церковной территории сторонниками ИГ были осквернены, надгробия полностью или частично разбиты. По словам пастора, «экстремисты вскрыли и гробницу Ильяна, но по неизвестной причине, мощи святого боевики не тронули».
«Потревожили, но оставили в покое», - пояснил пастор Масух. После освобождения Эль-Карьятейна, мощи были собраны представителями церкви и переправлены в город Хомс.
Однако судьба церкви V века, построенной на месте, где, по преданию, проповедовал и жил Ильян, а затем и его первые последователи, оказалась более печальной: террористы бульдозером сровняли ее с землей, оставив мало надежд на ее восстановление в первоначальном виде.
«Это глубокая трагедия, - сетует пастор Масух, - в течение сотен лет наша церковь была местом паломничества для многих тысяч христиан, террористы же за несколько часов стерли ее с лица земли, лишив верующих их вековой святыни».
Главный штаб ИГ в Эль-Карьятейне был оборудован в городском культурном центре. В железобетонном здании, как рассказали горожане, во время встреч боевиков в штабе зачастую находилось до нескольких тысяч вооруженных экстремистов.
«Никто не мог точно определить, сколько их (боевиков) находилось в Эль-Карьятейне, - отметил местный житель, представившейся Аббасом, - они группами постоянно курсировали между городом и ближайшими горами, где обустраивали свои оборонительные позиции». По мнению Аббаса, «террористов были тысячи», причем, по его словам, среди них находились не только сирийцы, но и наемники из Турции, Саудовской Аравии, Катара, других стран.
За несколько дней до штурма города сирийской армией боевики пытались взорвать свой штаб, однако здание в целом устояло. Значительные повреждения были нанесены фасаду, а центральный вход обрушился полностью. Однако боевики на этом не остановились и подорвали находившуюся по соседству со штабом мечеть.
«Они называют себя «Исламским государством*», но взрывают наши мечети, - сетует Аббас, - какие же они мусульмане, если поднимают руку на дом Аллаха?». По мнению этого жителя Эль-Карьятейна, террористы из ИГ «несут смерть и горе всем порядочным людям, вне зависимости от их веры, и мусульманам, и христианам».
За время восьмимесячного пребывания ИГ в Эль-Карьятейне, по предварительным оценкам, было разрушено около 20% жилых и общественных зданий в городе. До оккупации террористами здесь проживало около 40 тыс. человек, причем более трети из них - христиане. Из-за бесчинств ИГ из города бежали практически все, кто физически мог это сделать. В Эль-Карьятейне до последнего времени оставались лишь десятки человек.
Сегодня, когда в освобожденный от боевиков город представители российского Центра по примирению доставили гуманитарную помощь, в основном - продукты питания, на центральную площадь вышли уже несколько сотен жителей. Город возрождается, и сюда уже стали возвращаться коренные жители. Первые признаки этого заметны на улицах в центре: на балконах уцелевших домов вывешены для просушки только что выстиранные вещи, техники восстанавливают линии электропередачи, подъезжают грузовики со стройматериалами.
Как сообщили в совете провинции Хомс, в которой находится Эль-Карьятейн, в городе сформированы две избирательные комиссии по выборам в сирийский парламент, которые пройдут в 13 апреля. И вернувшиеся жители смогут принять в них полноправное участие всего через несколько дней после освобождения их родного города от террористов.
Напомним, сирийские войска освободили от боевиков террористической группировки «Исламское государство» христианский город Эль-Карьятейн 3 апреля. Минобороны России назвало операцию по освобождению города от боевиков ИГ уникальной. Операция проводилась при поддержке ВКС России.
* Организация (организации) ликвидированы или их деятельность запрещена в РФ