«Как ожидается, в ближайшие недели НАСА объявит о долгожданном решении: заключении многомиллиардного контракта на строительство американского космического корабля, который позволит вдохнуть новые силы в испытывающую трудности космическую программу США», – цитирует ИТАР-ТАСС материал издания.
«Вместо того чтобы платить по 70 млн долларов за место в «Союзе», данный контракт позволит США впервые за годы отправлять астронавтов в космос с американской территории», – пишет издание.
По данным Washington Post, основных претендентов на заключение контракта трое: «это два относительных «новичка» в космической отрасли – компании SpaceX и Sierra Nevada, а также «ветеран» – концерн Boeing. «В то время как SpaceX и Boeing создают капсулы для доставки астронавтов на орбиту, третий претендент – Sierra Nevada – разрабатывает, возможно, наиболее интересное предложение. Это «космический самолет», который выглядит как миниатюрная версия космического шаттла и может использовать для взлетов и приземлений взлетно-посадочные полосы», – говорится в материале.
Подчеркивается, что «изначально запуск первого экипажа в рамках данного проекта намечался к 2015 году», однако «из-за проблем с бюджетом его пришлось перенести на 2017 год». «НАСА ожидает, что новый «челнок» будет совершать в среднем два путешествия к МКС в год», – уточняется в статье.
Газета не указывает источников, из которых она почерпнула данную информацию. При этом в материале отмечается, что в программе примет участие фирма Blue Origin, принадлежащая владельцу Washington Post Джеффри Безосу.
Ранее руководитель полета российского сегмента Международной космической станции (МКС) Владимир Соловьев заявил, что охлаждение в отношениях между Россией и США никак не отразилось на их сотрудничестве в космосе.
Напомним, НАСА приостановило сотрудничество с Россией, но сделало исключение для тех проектов, в которых заинтересованы сами американцы, в частности для МКС.
Ранее Рогозин, курирующий в России вопросы развития космонавтики, написал в своем микроблоге в Twitter, что предлагает США после усиления санкций против России доставлять астронавтов на МКС с помощью батута.
Эти высказывания Рогозина Госдеп США поначалу не комментировал, однако позже помощник госсекретаря по делам Европы и Евразии Виктория Нуланд призналась, что США надеются на стабильное выполнение Россией договора по доставке американских астронавтов на МКС.