Во время патрулирования на БПЛА возникла техническая неисправность, когда аппарат находился над океаном в 32 километрах к юго-западу от Сан-Диего. Управлявшие беспилотником пограничники приняли решение затопить неисправный аппарат, передает РИА «Новости».
Как отмечает AP, разбившийся БПЛА был одним из 10 беспилотников, используемых пограничниками США для патрулирования границ. Аппарат был снабжен специальным радиолокационным оборудованием для использования в прибрежных районах, в том числе над океаном. Стоимость беспилотника составляла около 12 млн долларов.
По словам Фрайела, точная причина поломки БПЛА пока неизвестна. В качестве меры предосторожности пограничная служба временно прекратила полеты аналогичных аппаратов до окончания их диагностики.
Это уже второй за два месяца случай крушения беспилотника у берегов Калифорнии: в ноябре 2013 года беспилотный летательный аппарат во время плановых учений у берегов штата Калифорния упал на ракетный крейсер USS Chancellorsville. При падении два матроса получили ожоги.
Жалобы на нарушения правил безопасности при использовании беспилотников поступают регулярно. В марте 2013 года в СМИ обсуждалось происшествие с лайнером авиакомпании Alitalia. Тогда пилот сообщил, что при посадке в нью-йоркском аэропорту имени Кеннеди он заметил беспилотник. Самолет пролетал над густонаселенным районом, когда едва не столкнулся с дроном. Тогда Федеральное управление гражданской авиации США и ФБР начали расследование инцидента.
Бывает, что беспилотники теряют связь с оператором на земле – тогда ситуация выходит из-под контроля. Но, кроме случайных столкновений, существует и другая проблема: беспилотники могут использоваться для точечных ударов во время военных операций, при ошибке могут пострадать невинные люди. Так, в обнародованных докладах правозащитных организаций Amnesty International и Human Rights Watch представлены данные о гибели десятков мирных жителей в результате авиаударов в Пакистане и Йемене. Многие действия американских военных, по мнению правозащитников, могут расцениваться как преступления.