Систему ПРО в Израиле стали активно разрабатывать после ливанской кампании 2006 года, за время которой на север Израиля обрушились четыре тысячи ракет. Стимулом к развертыванию ПРО стали и многолетние обстрелы юга страны, интенсивность которых удалось снизить только после операции «Литой свинец» зимой 2008-09 годов, в результате которой погибли 1,5 тыс. палестинцев. Израильская ПРО сооружается при финансовой помощи США.
«Сотрудничество между США и Израилем никогда не было таким крепким, как сейчас. Один из важных примеров такого сотрудничества - это поддержка системы ПРО «Железный купол». Я был рад сообщить министру Бараку о том, что президент США приказал мне выделить помощь в размере 70 млн долларов на поддержку «Железного купола». Эта сумма, которая нужна Израилю в этом финансовом году», - сказал Панетта после переговоров с Бараком четверг.
По словам главы Пентагона, США гарантируют Израилю ежегодное выделение средств на поддержание боеспособности системы ПРО.
«В течение следующих трех лет мы намерены запросить (у конгресса США) дополнительное финансирование «Железного купола» с учетом израильских оценок растущих угроз. Это финансирование является частью нашего вклада в безопасность Израиля, и общий объем ежегодной помощи на обеспечение обороноспособности этой страны достигнет 3 млрд долларов», - сказал Панетта.
Он напомнил, что США уже выделили Израилю на системы ПРО 205 млн долларов.
Стороны договорились продолжить консультации относительно противодействия угрозам в регионе, а также согласование объемов финансирования «Железного купола».
О намерении продолжить финансирование системы Пентагон сообщил 27 марта, через несколько недель после сообщений в мировых СМИ о подготовке Израилем удара по Ирану. Тогда Панетта заявил, что его ведомство уверено в необходимости укрепления системы и «работает с конгрессом», а также проводит консультации с израильским правительством.
К недостаткам «Железного купола» относят сравнительно высокую стоимость каждого перехвата - несколько десятков тысяч долларов против нескольких сотен, которые необходимы для производства палестинских снарядов «Кассам».
С другой стороны, разработчики заверяют, что система способна просчитать траекторию каждой выявленной цели и игнорирует ракеты противника, не представляющие реальной угрозы для обороняемых объектов, передает РИА «Новости».