В госдепартаменте Келли считается одним из ведущих специалистов по России - до назначения официальным представителем он возглавлял российский отдел ведомства.
Назначение Келли на должность официального представителя госдепартамента было расценено как стремление администрации Барака Обамы выстроить отношения с Россией. В начале декабря Обама номинировал Келли на должность представителя при ОБСЕ, а незадолго до церемонии, которая прошла во вторник в здании госдепартамента в Вашингтоне, кандидатуру Келли утвердил сенат.
Первоначально планировалось, что приводить к присяге нового постпреда будет госсекретарь США Хиллари Клинтон, однако церемонию провел замгоссекретаря по вопросам управления Джейкоб Лью. Позже помощник госсекретаря Филип Кроули пояснил журналистам, что такая замена связана с тем, что Клинтон задержалась на переговорах с главой МИД Турции.
«Встреча с турецким министром планировалась на один час, а затянулась на два часа пятнадцать минут. Это стало причиной того, что мы (госсекретарь и помощники) пропустили церемонию с участием Иана Келли. Он был приведен к присяге Джейкобом Лью», - рассказал на брифинге Кроули.
Он пояснил, что переговоры с главой МИД Турции затянулись из-за того, что министр консультировался по одному вопросу с премьером Турции, а также из-за ожидания окончания телефонного разговора президента США с турецким премьером.
«Из-за этого мы не появились на церемонии. Но, несмотря на это, он (Келли) все же сможет сфотографироваться вместе с госсекретарем», - пошутил Кроули.
Келли занимал должность официального представителя госдепа с мая 2009 года. На новой должности он меняет временного поверенного в делах США в ОБСЕ Кэрол Фуллер. По мнению Хиллари Клинтон, Келли провел немало времени за границей, занимая различные дипломатические посты и поэтому прекрасно готов к работе.
С 2004 по 2007 год Келли работал при миссии США в НАТО, с 1994 по 1996 годы был директором управления госдепартамента по программам для новых независимых государств на территории бывшего СССР и координировал работу нескольких ведомств, вовлеченных в «строительство демократии» в бывших социалистических республиках.
Келли в качестве сотрудника госдепартамента работал в Риме, Анкаре, Вене, Белграде, Москве, Ленинграде и Милане, имеет научную степень, в совершенстве владеет русским языком, передает РИА «Новости».