Частный суборбитальный космоплан был поднят самолетом-носителем на высоту 13 тыс. 700 метров над пустыней Мохаве и совершил свободный полет, продолжавшийся 15 минут. Затем корабль самостоятельно приземлился на взлетно-посадочной полосе.
#{image=446980}Таким образом, был сделан еще один большой шаг, благодаря которому космический туризм в скором будущем сможет стать самостоятельной отраслью. Однако перед тем, как Virgin Galactic приступит к коммерческим полетам, будут проведены еще десятки различных испытаний.
В случае успеха желающие смогут совершить двухчасовое путешествие по земной орбите. Предполагается, что на борту туристического космического корабля смогут разместиться восемь человек: два пилота и шесть пассажиров.
К настоящему моменту совершить космический полет, ощутив настоящее состояние невесомости, и насладиться красотами Земли с орбитальных высот уже изъявили желание около 300 потенциальных туристов, забронировавших билеты стоимостью по 200 тыс. долларов каждый. Однако первые из них побывают в космосе не ранее 2012 года, передает ИТАР-ТАСС.