Она станет первым высокопоставленным представителем Белого дома, посетившим Триполи за прошедшие 50 лет. Последний раз, в 1957 году, Ливию, тогда еще королевство, посетил вице-президент США Ричард Никсон.
Поездку Райс в Ливийскую Джамахирию назвали исторической еще до ее начала. Как заявил по этому поводу официальный представитель госдепартамента США Шон Маккормак, «визит знаменует собой новую главу в американо-ливийских двусторонних отношениях». Он лишний раз подтверждает, отметил американский дипломат, что «у США нет постоянных врагов, и что они в равной степени способны отстаивать свои принципы и действовать в защиту национальных интересов».
В Триполи у Райс намечена беседа с лидером ливийской революции Муамаром Каддафи. На встрече с ним, а также с официальными лицами Джамахирии планируется обсудить двусторонние и региональные вопросы.
Первое официальное турне Райс по странам Северной Африки, в ходе которого она посетит также Алжир, Марокко и Тунис, призвано, как считают региональные наблюдатели, продемонстрировать приверженность региона, который превратился в последние годы в ключевого союзника США в борьбе с международным терроризмом, данным Вашингтону обещаниям.
С другой стороны, убеждены они, этот же регион таит в себе немало подводных камней, с которыми еще предстоит столкнуться будущему главе Белого дома.
Дипломатические отношения между США и Ливией были прерваны в 1980 году. Контакты между Вашингтоном и Триполи начали улучшаться лишь в 2003 году после того, как ливийское правительство объявило о намерении свернуть национальные программы создания оружия массового уничтожения и принять ряд мер, направленных на нормализацию отношений с Западом. Официально дипломатические связи были восстановлены 28 июня 2004 года.
В августе этого года Триполи и Вашингтон подписали комплексное соглашение о компенсациях американцам, пострадавшим в результате акций ливийских спецслужб. Речь идет о сотнях миллионов долларов. Одновременно с этим США обязались компенсировать ущерб от бомбардировок в 1986 году американской авиацией ливийских городов Триполи и Бенгази, передает ИТАР-ТАСС.