В то же время, NASA запустит до мая 2010 года еще девять шаттлов. Два из них полетят в 2008 году, пять – в 2009, три – в 2010 году. Сейчас у агентства есть три шаттла Discovery, Atlantis и Endeavour.
Запуск первого шаттла был произведен 27 лет назад. Всего было построено шесть шаттлов, один из которых - Enterprise - использовался только для проведения технических испытаний. В 1986 году при взлете потерпел катастрофу шаттл Challenger, а в 2003 году при посадке - шаттл Columbia. Астронавты обоих кораблей погибли.
В 2010 году полеты шаттлов будут прекращены, говорится в космической программе, которую еще в 2004 году представил президент США Джордж Буш. Сейчас ведется работа над новым типом космического корабля, сообщает MSNBC.