Окно для запуска откроется 17 марта в 02:49 по московскому времени 18 марта. Это будет уже 26-й по счету пуск в рамках «Морского старта», корпорации, которая также базируется в городе Лонг-Бич (штат Калифорния). Стартовая платформа «Одиссей» уже покинула порт приписки Лонг-Бич и направляется в экваториальную зону Тихого океана, откуда производятся запуски.
17 марта на орбиту будет выведен вещательный телевизионный спутник «Direct TV 11». Этот спутник вместе с уже находящимся на орбите «Direct TV 10» позволит спутниковой телевизионной компании «Direct TV» передавать подписчикам на территории США сигнал 150 национальных и 1,5 тыс. местных телеканалов в новейшем высококачественном формате HDTV. Это будет уже четвертый запуск, который корпорация «Морской старт» осуществит для компании «Direct TV». В октябре 1999 года был выведен на орбиту аппарат «Direct TV 1R», в мае 2004 года - спутник «Direct TV 7S», в апреле 2005 - спутник «Spaceway 1».
Спутник «Direct TV 11» весит 5923 кг. Его прогнозируемая продолжительность работы на орбите составляет 12 лет. Спутник предстоит вывести на орбиту российско-украинской ракете «Зенит - 3 СЛ». Запуск будет осуществлен с поверхности Тихого океана в районе экватора - из точки с координатами 0 градусов широты и 154 градуса западной долготы. Точная дата запуска будет назначена позднее.
15 января этого года корпорация «Морской старт» уже осуществила вывод на орбиту арабского спутника связи «Турая-3».
В программе «Морской старт» участвуют американская компания «Boeing», российская РКК «Энергия», украинская «КБ Южное» и норвежская «Querner», передает ИТАР-ТАСС.