Ожидается, что в воскресенье к ним присоединятся еще 10 таких самолетов.
Переброска на Окинаву 12 многоцелевых истребителей, которые являются самыми дорогими в мире, первоначально была запланирована на 10 февраля, однако дважды откладывалась.
Сначала - из-за плохой погоды, а затем, как объявило командование ВВС США, из-за проблем в программном обеспечении навигационного оборудования, в результате чего самолеты застряли на Гавайских островах, где они приземлились для дозаправки.
Два дня назад крупнейшая японская газета «Иомиури» выступила с утверждением о том, что задержка с переброской Raptor стара реверансом в сторону Пхеньяна. Представитель КНДР в ходе завершившегося в понедельник очередного раунда шестисторонних переговоров по ядерной проблеме Корейского полуострова якобы потребовал отказаться от развертывания этих самолетов, представляющих угрозу для Северной Кореи.
Вашингтон, по данным газеты, учел позицию КНДР, чтобы не ставить под угрозу достижение договоренностей о замораживании ее ядерных объектов. Однако это сообщение было опровергнуто представителем командования вооруженных сил США в Японии.
Япония - первая зарубежная страной, куда США направляют F-22A. Планируется, что на Кадэне истребители пробудут от 90 до 120 дней. Их предполагается задействовать в совместных учениях с американскими боевыми самолетами, которые развернуты в Японии и Южной Корее.
Истребители F-22A Raptor построены с применением технологии Stells, призванной делать их «невидимыми» для радаров противника. Каждый такой самолет стоит до 135 млн долларов без учета программы их разработки, которая обошлась в 61 млрд долларов. Первая эскадрилья F-22A была размещена на базе Лэнгли в штате Вирджиния. Эти истребители планируется разместить в конце нынешнего - начале будущего года на Аляске, а также на Гуаме, сообщает ИТАР-ТАСС.