Под сокращение попала значительная, преимущественно морально устаревшая часть боевой техники, пишет Financial Times. Среди них штурмовики Jaguar (выведены из боевого состава летом прошлого года), военно-транспортные вертолеты SA 330 Puma, три эсминца «Тип 42» (Glasgow, Cardiff и Newcastle), три фрегата «Тип 23» (Norfolk, Marlborough и Grafton), шесть батарей тяжелой артиллерии общей численностью 33 единицы артиллерийских установок AS-90 и другое вооружение.
Притворяться, что мы можем дать нашим военным достаточно оружия, чтобы биться с китайцами, просто нереально
О предстоящих изменениях в середине июня при вступлении на пост начальника британского генштаба сообщил генерал Ричард Даннатт. Позднее министр обороны страны Джефа Хун заявил, что структурная реорганизация продиктована глобальными изменениями в военной стратегии и тактике ведения боевых действий. По словам Хуна, теперь власти будут делать упор на гибкость и способность сражаться за пределами Соединенного королевства.
С тех пор, как в 1998 году была опубликована последняя по времени британская оборонная доктрина (документ, известный под названием Strategic Defence Review), прошло десять лет, в течение которых некоторые виды Вооруженных Сил уже были урезаны.
Четыре года назад снова было объявлено о сокращении к 2008 году личного состава Королевских ВВС на 7500 человек, а флота – на 1500 военнослужащих. Кроме того, работу в армии потеряли еще не менее 10 тыс. гражданских лиц.
Теперь Вооруженные Силы Великобритании страдают от нехватки военнослужащих, сообщает The Telegraph . Недокомплект личного состава армии составляет 3290 человек, в военно-морских силах Великобритании не хватает 1280 военнослужащих, а в RAF (военно-воздушные силы страны) – 940 человек.
Сокращения в ВВС привели к весьма печальным последствиям: из-за отсутствия квалифицированных пилотов простаивают вертолеты Apache. Из заказанной партии в 67 вертолетов в распоряжение Министерства обороны поступило уже около 30 машин. Однако большинство из них до середины 2008 года будут стоять в ангарах, так как только к этому времени завершится программа подготовки пилотов. По той же причине еще в середине 2006 года армия сократила закупки транспортно-боевых вертолетов Agusta-Westland Linx с 70 машин до 40.
Критики Министерства обороны назвали решение о закупке такой большой партии вертолетов пустой тратой средств, поскольку летать на них некому. Кроме того, в целях экономии средств командование сократило время ежемесячного налета для экипажей реактивных истребителей с 17,5 часов до 16,5, что негативно сказывается на уровне их летно-боевой подготовки.
Теперь, по мнению FT, наступает очередной этап сокращений, в ходе которых 4-я танковая бригада станет механизированной, а 19-я механизированная будет преобразована в легкую пехотную. В результате преобразований из состава танковой бригады будет изъята большая часть танков Challenger, а механизированное подразделение лишится тяжелых 155-милимметровых самоходок AS-90. Кроме того, из обеих бригад, возможно, будут частично изъяты гусеничные БМП Warrior.
Цель этих изменений – ликвидация в армии специализированных подразделений, таких, как танковые бригады, вместо которых будут создаваться пехотные бригады более однородного состава.
Как заявил в своей речи генерал Даннатт, сверхзадачей реформы является придание Вооруженным Силам высокого качественного уровня при минимальных затратах и жесткой экономии на человеческих и материальных ресурсах.
При этом Лондон не намерен разрабатывать собственные высокозатратные оборонные проекты, такие, как создание аппаратов космической разведки или систем противоракетной обороны, а будет полагаться в этом на поддержку ближайшего союзника - США. По мнению шефа британского генштаба, для армии Соединенного Королевства будет достаточно, если она сможет направить в любой конфликтный регион армию из 30 тыс. вооруженных бойцов.
Таким образом британские военные считают, что в изменившихся условиях их противниками будут в основном нерегулярные, полупартизанские воинские формирования, оснащенные низкотехнологичными системами оружия.
«Как сказал один офицер, «самая серьезная угроза Королевским ВМС в течение ближайшего поколения будет исходить от людей в резиновых лодках», - писала ранее в этом месяце The Guardian. - Действительно, вряд ли «Аль-Каида*» сможет купить подводные лодки. Конечно, в течение жизни нынешнего поколения остается возможность конфликта между Западом и Россией или Западом и Китаем, но оборонное планирование - это всегда выбор и всегда расстановка приоритетов. И притворяться, что мы можем дать нашим военным достаточно оружия, чтобы биться с китайцами, просто нереально».
С коллегами согласен и автор заметки в понедельничном выпуске FT, известный британский эксперт по вопросам безопасности Стивен Фидлер, который полагает, что оборонная политика лейбористов подрывает военный потенциал страны: «Нельзя закрывать глаза на риски, связанные с выбором в пользу вооруженных сил, способных противостоять меньшему количеству угроз в сфере национальной безопасности.
Сегодня в военной мысли центральное место занимают экспедиционные операции вроде иракской и афганской, но через десять лет ситуация может измениться.
Неразумным может оказаться и расчет на сохранение хороших отношений с Россией или готовность США и дальше субсидировать оборону Европы. Поэтому Британии не следует с легкостью отказываться от своего военного потенциала. Если же она поступит таким образом, это должно стать результатом осознанного выбора, основанного на всей полноте информации, а не келейного процесса, как сегодня».
* Организация (организации) ликвидированы или их деятельность запрещена в РФ