По оценкам британских властей, ежедневно на территорию Соединенного Королевства приезжает около 1,5 тыс. человек, не собирающихся вскоре покидать страну. В прошлом году в Британию приехало на 185 тыс. человек больше, чем эмигрировало. Таким образом, население страны увеличивалось примерно на 500 человек в день.
Британский кабинет уже заявил о намерении удвоить средства, направляемые на депортацию нелегальных иммигрантов
«Это уже очень густонаселенный остров. У нас вдвое теснее, чем в Германии; плотность населения в Англии в 4 раза выше, чем во Франции, и в 12 раз выше, чем в США, – говорит Эндрю Грин из организации Migration Watch. – Мы не можем и дальше принимать по 500 человек в день. Возникает реальная угроза нашей инфраструктуре и общине».
До сих пор Британия являлась одной из трех стран ЕС (вместе с Ирландией и Швецией), решивших никак не ограничивать право на работу для граждан из стран, вступивших в ЕС в 2004 году. С того времени Британия приняла у себя около 600 тыс. мигрантов, хотя власти заверяли, что ожидаемый приток рабочих из новых стран ЕС составит 15 тыс. человек в год. Но только из Польши, по официальным данным, на заработки в Британию приехало более 250 тыс. человек. При этом 121 тыс. мигрантов только в прошлом году приехала из Пакистана, Бангладеш, Индии и Шри-Ланки.
За последние три месяца британские власти депортировали почти 5 тыс. нелегалов – наибольшее количество за последнее время. Однако критики утверждают, что даже эта рекордная цифра не более чем капля в море: по некоторым подсчетам, в Великобритании нелегально живут более 500 тыс. человек.
Основные оппоненты правящих в Британии лейбористов, члены Консервативной партии, часто критикуют правительство в неспособности справиться с потоком нелегальных иммигрантов. Но после того как в недавнем выступлении в парламенте даже королева Елизавета II также не обошла стороной эту проблему, правительство решило действовать.
Уже с понедельника МВД начинает масштабную кампанию по сокращению количества нелегальных иммигрантов. Как сообщает ВВС, отныне сотрудники иммиграционных служб получат право помещать под арест британских граждан, подозреваемых в содействии проникновению нелегалов в Британию. Кроме того, с января жители страны смогут анонимно сообщать полиции о своих подозрениях в отношении таких людей.
Правительство также предлагает парламенту принять новый закон, ускоряющий процедуру депортации иностранных преступников и закрывающий пробелы в законодательстве, благодаря которым нелегальные иммигранты могли попадать в Британию.
Кроме этого, в ноябре начинается и общественная кампания, в ходе которой работодателей будут предупреждать о противозаконности найма нелегалов. Британский кабинет уже заявил о намерении удвоить средства, направляемые на депортацию нелегальных иммигрантов, до 300 млн. фунтов (567 млн. долларов).
Опасения у британцев вызывает и вступление в Евросоюз с 1 января 2007 года Болгарии и Румынии, после чего в королевство могут хлынуть, по словам главы МВД Джона Рида, тысячи болгарских и румынских мигрантов.
В качестве возможных барьеров на их пути правительство намерено по примеру других стран ЕС ввести 7-летнее ограничение на право получения работы для граждан этих стран. Кроме этого, может быть введена система, по которой мигрантам будут выставлять баллы за университетское образование, профессиональную квалификацию и т.п.