Ракета оторвалась от стартового стола в 18.35 по времени Восточного побережья США (01.35 мск). Через 2 минуты 39 секунд на высоте 59 км произошло отделение двух боковых ускорителей, а через 3 минуты 41 секунду после старта на высоте 106 км – сброс первой ступени, передает ТАСС.
Компания SpaceX уверяет, что через 7 минут 54 секунды посла старта ракеты оба ускорителя приземлились на площадки на мысе Канаверал, а через 10 минут 12 секунд после запуска первая ступень ракеты Falcon Heavy опустилась на плавучую платформу Of Course I Still Love You, которая находится в Атлантическом океане в 535 милях от побережья США
При этом представители SpaceX утверждают, что компании впервые удалось успешно осуществить возвращение как боковых ускорителей, так и первой ступени.
По поступающей информации, саудовский спутник связи Arabsat 6A, изготовленный компанией Lockheed Martin для трансляции сигнала на Ближний Восток и Северную Африку, успешно вышел на орбиту Земли. Таким образом, первый коммерческий старт Falcon Heavy и второй запуск в истории этого ракетоносителя стал успешным.
Falcon Heavy – самая мощная из используемых сейчас ракет. Она создана на базе носителя Falcon 9 и снабжена в общей сложности 27 двигателями, что позволяет ей выводить в космос до 64 тонн полезной нагрузки.
В июне прошлого года компания Илона Маска SpaceX подписала контракт с Пентагоном на запуск спутника AFSPC-52 с помощью ракеты Falcon Heavy.