Германия выбирает истребитель на замену устаревающим «Торнадо». Стране нужна машина, способная нести ядерное оружие. У ФРГ своих атомных бомб нет, но люфтваффе может участвовать в операциях НАТО с американским тактическим ядерным вооружением, размещенным на немецкой земле.
«Торнадо» были сертифицированы США для использования ядерного вооружения. Недавно Берлин запросил у Пентагона такой же сертификации для самолетов Eurofighter Typhoon. Это один из рассматриваемых Германией вариантов на замену старых истребителей наряду с американскими F-15 и F/A-18 (последние также могут нести ядерное оружие). Но в США не оставляют надежд продать немцам свой самый дорогой и самый современный, хотя и один из самых проблемных самолетов – F-35.
У американских экспертов, слова которых приводит Task & Purpose, нашелся важный довод в пользу приобретения именно F-35 – неспособность самолетов предыдущего, четвертого поколения (к которому относится европейский истребитель) преодолевать российскую ПВО.
«Выбрав Eurofighter, вы предлагаете пилоту люфтваффе принести нож, хотя и очень навороченный нож, на перестрелку», – приводятся слова Гэри Дж. Шмитта из Американского института предпринимательства.
Даниэль Гуре, бывший чиновник Пентагона, а ныне старший вице-президент Лексингтонского института заявил, что страны Запада должны быть уверены в своих средствах ядерного сдерживания с самого начала военных действий, «до того, как российская ПВО будет лишена своих возможностей». При этом «способность «Тайфуна», как и всех истребителей четвертого поколения, преодолеть интегрированную противовоздушную оборону России уже вызывает сомнения», отметил он.
Важным сторонником приобретения F-35 в самой Германии является экс-начштаба люфтваффе Карл Мюльнер, неоднократно высказывавшийся о преимуществах этой машины. Один из его доводов – ВВС Германии нужен «малозаметный самолет, способный выявлять и поражать цели с большого расстояния». За отказ прекратить высказывания в поддержку покупки F-35 в начале года Мюльнер был уволен.
Task & Purpose отмечает, что Германия не сможет помешать США, если те откажутся сертифицировать «Еврофайтеры» для использования ядерного оружия или как-то замедлят процесс. Однако Берлин может принять решение вовсе не предоставлять свои самолеты для этих целей. С недавних пор, говорится в статье, такая возможность начала беспокоить Вашингтон.
Тем временем нынешний глава штаба ВВС ФРГ генерал-лейтенант Инго Герхартц поставил состоянию люфтваффе «неуд» и потребовал срочного финансирования. Прежде стало известно, что из 128 истребителей Eurofighter ВВС Германии по-настоящему боеспособны только четыре.