В тексте указа, опубликованном на сайте Кремля, сказано, что Чуркин награждается за самоотверженность, стойкость и высокий профессионализм.
Виталий Чуркин умер на рабочем месте из-за проблем с сердцем в понедельник, за день до своего 65-летия. Путин назвал Чуркина одним из самых видных дипломатов, который блестяще решал поставленные перед ним задачи и не знал поражений.