«Сербия и США открыли новую главу отношений… Господин премьер, вы прошли огромный путь, чтобы сделать свою страну победителем во многих областях, и я, и президент (США Барак) Обама уважаем лидерство, которое вы проявили во многих случаях», – приводит его слова РИА «Новости».
Он отметил, что за долгую историю отношений двух государств были «тяжелые и больные моменты», и еще раз выразил сочувствие близким жертв бомбардировок НАТО. По его словам, региональная стабильность и совместное вхождение в «демократическую Европу» государств Западных Балкан теперь зависят от Сербии, которая играет ключевую роль.
Вице-президент США уточнил, что новый уровень сотрудничества США и Сербии нашел воплощение в заключенном после многих лет договоре об экстрадиции, что позволит улучшить сотрудничество между полициями двух государств; совместном участии в международной программе по борьбе с раком и росте американских инвестиций в республику.
Вице-президент США прибыл на Балканы с двухчасовой задержкой из-за погодных условий при вылете. Байден посещает во вторник Сербию и самопровозглашенную республику Косово, где проводит беседы с руководством, в том числе о двусторонних отношениях и выполнении договоренностей в рамках сербско-косовского диалога.
В Белграде состоялся разговор за закрытыми дверями с премьер-министром Александром Вучичем, также запланирована короткая встреча с президентом Томиславом Николичем, после чего вице-президент США отправится в Приштину.
Ранее в США не раз заявляли, что операция НАТО в бывшей Югославии в 1999 году, в ходе которой осуществлялись бомбардировки Белграда и других сербских городов, была абсолютно правильным шагом. В частности, об этом 1 июля заявил министр обороны США Эштон Картер.
Военно-воздушная операция НАТО «Союзная сила» против Союзной Республики Югославия проходила с 24 марта по 10 июня 1999 года. Причиной вмешательства альянса стал межэтнический конфликт между албанцами и сербами. По данным правозащитной организации Human Rights Watch, во время операции были убиты от 489 до 528 мирных жителей.