Долг города-банкрота составляет, по разным оценкам, от 50 до 100 млн долларов, и администрация Хиллвью рассчитывает, что с процедура банкротства позволит реструктурировать задолженность.
Соответствующее заявление было подано в суд по банкротствам Луисвилля в четверг, и это первый случай, когда американский город объявляет себя банкротом, - после 2013 года, когда аналогичное решение принял Детройт, передает WDRB.
Самый крупный иск против города (на 11,4 млн долларов) выдвинула транспортная компания Truck America Training, говорится в списке кредиторов, приложенном к заявлению о банкротстве. Задолженность возникла в результате земельного спора, история которого восходит к 2002 году: компания должна была получить участок площадью 40 акров в аренду с правом выкупа, но арендную плату в итоге не засчитали в счет оплаты покупки этой земли.
Truck America Training подала в суд и выиграла его, теперь город должен вернуть компании стоимость участка.
Рейтинговое бюро Standard & Poor's понизило рейтинг Хиллвью с А- до ВВ +, ориентируясь на заявление назначенного судом аудитора о вероятной неспособности властей города разобраться с ситуацией. У Хиллвью есть страховка, но она не покрывает сумму иска Truck America Training, по которому несколько лет начисляются еще и проценты.
Остальные долги город накопил перед двумя коммерческими банками, в которых брал займы, одной строительной компанией, электросетями, корпорацией LG & E и организацией «Лига городов Кентукки».
Население Хиллвью составляет около 8 тыс. человек. 17 августа городской совет поддержал решение администрации объявить о банкротстве, чтобы избежать «катастрофического увеличения налогового бремени на горожан».
В законодательстве США существует особая статья о банкротстве муниципалитетов и иных территориальных единиц, а также предприятий коммунального сектора и образовательных учреждений, находящихся в подчинении региональных властей: согласно этой статье, процедура банкротства не предполагает ликвидации активов в пользу кредиторов.
В мае 2014 года бывший вице-губернатор Нью-Йорка Ричард Равич заявил, что многие американские города погрязли в долгах и находятся на грани банкротства. Главная проблема, по его оценке, - в том, что местные власти берут в долг, чтобы расплатиться по уже накопленным долгам, и в итоге теряют платежеспособность полностью.
Напомним, с июля 2013 года Детройт начал процедуру банкротства. На тот момент дефицит бюджета составлял 380 млн долларов, общий долг оценивался в сумму до 20 млрд долларов. При этом Федеральное правительство заявило, что не будет спасать Детройт.
В 1950-е годы Детройт был четвертым городом США с населением 2 млн человек и являлся столицей автомобильной отрасли с самым высоким уровнем доходов на душу населения в стране, но с 1967 года начал приходить в упадок.
Сейчас в Детройте живут всего 700 тыс. человек, он превращается в город-призрак. Около 80 тыс. домов и участков заброшены, а 36% жителей живут за чертой бедности.