В своей приветственной речи мэр Таормины Элиджо Джардина поздравил «великую русскую поэтессу со счастливым возвращением на Сицилию». Анна Андреевна действительно бывала здесь полвека назад. В 1964 году «великая княгиня русской поэзии», как окрестили ее итальянцы, была удостоена престижной литературной премии «Этна-Таормина».
Эта премия, основанная в послевоенный период, в 70-е годы была забыта и вспомнили о ней лишь два года назад, когда по инициативе многих российских и итальянских энтузиастов, в том числе профессоров Литературного института имени Горького, и при поддержке генерального консульства РФ в Палермо было решено возродить традицию и основать Международную поэтическую премию «Этна – Таормина» имени Анны Ахматовой, передает ТАСС.
В июле 2014 года, в 50-ю годовщину премирования Ахматовой, состоялось торжественное вручение возобновленной премии первому лауреату - российской поэтессе Ларисе Васильевой, а в декабре здесь прошли первые «Ахматовские чтения». Ранее одна из аллей в Таормине была названа в честь Ахматовой.
Инициатива установления памятника принадлежит российскому Центру национальной славы и трем крупнейшим российским фондам - Андрея Первозванного, «Русский мир» и Славянской письменности и культуры и осуществляется в рамках проходящих в Мессине и Таормине Дней российско- итальянских литературных связей.
В пятницу в Мессинском университете прошла конференция, посвященная творчеству Ахматовой, а также Бориса Пастернака и его итальянского переводчика Пьетро Цветеремича. Судьбы обоих также были связаны с Италией и Сицилией. В память об этом в пятницу в Мессине были открыты их бюсты.
Как пояснили в Фонде Андрея Первозванного и Центре национальной славы, нынешняя инициатива направлена на содействие укреплению исторической памяти о русском духовном и физическом присутствии на Апеннинах.