Он не уточнил цель визита американского министра на корабль, чье присутствие в ЮКМ некоторые наблюдатели считают провокационным по отношению к Китаю, передает ТАСС.
Дэвис сообщил, что ранее Картер посетил Южную Корею и участвовал в министерском совещании с коллегами из стран АСЕАН и других государств региона, приглашенных к диалогу. Шеф Пентагона, по его словам, провел не менее восьми двусторонних встреч, в том числе с министрами обороны Китая, Японии, Индии и Малайзии.
По просьбе журналистов Дэвис уточнил, что патрулирование ракетного эсминца ВМС США «Лассен» в пределах 12-мильной зоны у рифов в ЮКМ, которые Китай считает своей суверенной территорией, осуществлялось по принципу «свободы судоходства», а не «мирного прохода» (innocent passage) через чужие воды. По его словам, «классическим примером «мирного прохода» можно считать недавний эпизод, когда китайские корабли проходили через Берингов пролив у берегов Аляски.
«С нашей же стороны в данном случае имела место операция в защиту принципа свободы судоходства, против чрезмерных, на наш взгляд, притязаний», - заявил представитель Пентагона. Он подтвердил, что таких операций можно ждать и впредь.
27 октября американский боевой корабль «Лассен» демонстративно вошел в 12-мильную зону у одного из рифов в архипелаге Спратли в Южно-Китайском море, где Пекин строит искусственный остров с полномасштабной взлетно-посадочной полосой. 26 октября глава МИД Китая Ван И, комментируя сообщения о патрулировании эсминцем США района островов, заявил, что США не должны «создавать инцидент на пустом месте«. В ответ Пентагон заявил, что проход американского эсминца вблизи китайских искусственных островов соответствует международным законам.
Во вторник СМИ сообщили, что на борту торговых и рыболовных судов, маневрировавших около прошедшего вблизи островов Спратли американского эсминца «Лассен», вероятно, находились отряды морской милиции Китая, которых в США уже прозвали «маленькими синими человечками».
На острова Спратли претендуют, помимо Китая, также Филиппины, Вьетнам, Малайзия, Бруней и Тайвань. В КНР признали, что китайские специалисты завершили работы по искусственному наращиванию площади суши спорных островов.