По их данным, первый вертикальный взлет был произведен 10 мая на военной авиабазе ВМС США в Патаксент-Ривер штата Мэриленд, пишет Flightglobal.
Руководство ВМС предполагает, что F-35 будет выполнять короткие полеты, а затем совершать вертикальную посадку на аэродром или десантный корабль.
Издание подчеркивает, что прототипом F-35 стал истребитель X-35B, впервые совершивший вертикальный взлет еще в 2001 году (на видео).
F-35 разработан для морской пехоты США и Великобритании в рамках программы Joint Strike Fighter (JSF) по созданию единого ударного истребителя-бомбардировщика. Программу финансируют США, Великобритания, Италия, Нидерланды, Канада, Турция, Австралия, Норвегия. Всего на JSF планируется потратить около 40 млрд долларов.
F-35 разрабатывался в трех вариантах: вариант для нужд ВВС США (наземный истребитель), для Корпуса морской пехоты США и ВМС Великобритании (истребитель с укороченным взлетом и вертикальной посадкой) и для нужд ВМС США (палубный истребитель).