В числе арестованных были 13-летний подросток и 50-летний учитель. Двоих членов группы, один из которых считается лидером известным как «Джо», арестовать не удалось.
В местной полиции сообщили, что банда каннибалов, самодельным, изготовленным из резины оружием, начиная с апреля убила четырех мужчин и трех женщин, передает The Daily Mail.
«Последнее убийство было совершено в прошлый четверг», - заявил старший констебль Даниэль Капен, возглавлявший рейд, в ходе которого задержали каннибалов.
«Обвиняемые утверждают, что они хотели избавиться от засилья колдунов-самозванцев, которые стали вымогать деньги у больных людей», - добавил он.
В Папуа-Новой Гвинее белая магия, которую сравнивают с акушерством и врачеванием, юридически законна, тогда как неузаконенная черная магия приводит к росту убийств, связанных с колдовством, по всей стране.
Судмедэкспертиза жертв группы каннибалов дала полиции повод полагать, что часть тел были съедены, однако констебль Капен отказался комментировать эту информацию.
Жители местной деревни в связи с этими событиями не пришли на общенациональные выборы, опасаясь за свою безопасность.
«Полиция возьмет под контроль эту ситуацию. Население лишили конституционного права отдать свой голос. Каннибалы действовали сообща, чтобы избавиться от колдунов. Как они их вычисляли? Они говорят, что их вели духи», - сказал представитель местной полиции Энтони Вагамби.
В 2010 году лидер культа Стивен Тари, провозгласившего себя «Черным Иисусом», был признан виновным в изнасиловании молодой сектантки.
Тари попал в международные новости после того, как в течение года укрывался от полицейских, двигаясь от деревни к деревне, а также скрывался в отдаленных горных лагерях провинции Маданг. В 2007 году он был пойман и арестован. К тому времени к нему присоединились тысячи последователей, и его защищали вооруженные люди.