Стыковка прошла в автоматическом режиме. Примерно через три часа после стыковки первым в модуль перешел командир корабля, за ним последовали Лю Ван и Лю Ян, передает РИА «Новости».
После стыковки китайские космонавты проведут в орбитальном модуле несколько суток, а также будут проводить научные эксперименты. Всего на орбите члены экипажа «Шэньчжоу-9» проведут свыше 10 дней.
«Настоящим испытанием станет попытка стыковки в ручном режиме (корабля «Шэньчжоу-9» с орбитальной станцией – прим. ред.) через шесть дней. В случае успеха Китай покажет, что страна овладела технологией космических стыковок. Это будет означать, что Китай может доставлять в орбитальный модуль людей и грузы», – цитирует агентство «Синьхуа» главного инженера китайской программы пилотируемых космических полетов Чжоу Цзяньпина.
Как сообщала газета ВЗГЛЯД, «Шэньчжоу-9» стартовал 16 июня в 18.37 по местному времени (14.37 по Москве) с космодрома «Цзюцюань». В состав экипажа впервые включена женщина-космонавт. Первой в Китае женщиной-космонавтом стала 33-летняя майор китайских ВВС Лю Ян. Помимо нее, на борту находятся уже летавший в космос Цзин Хайпэн, командир корабля, и Лю Ван, ответственный за стыковку «Шэньчжоу» с находящимся на орбите орбитальным модулем «Тяньгун-1».
Основными целями программы являются запуск пилотируемого корабля и отработка стыковки с космическим модулем «Тяньгун»: один раз в ручном режиме, один раз – в автоматическом.
Для Китая полет «Шэньчжоу» с первой женщиной-космонавтом на борту чрезвычайно важен, поскольку это расценивается как «исторический шаг» на пути превращения страны в космическую державу. Успешная же отработка стыковки на орбите является этапом на пути создания к 2020 году собственной космической станции.
Программа Китая по освоению космоса стартовала 8 октября 1956 года, когда в КНР была создана пятая академия минобороны, занимавшаяся ракетными разработками. В 1964 году Китай отправил в космос ракету с двумя мышами на борту. В апреле 1970 года КНР вывела на орбиту первый искусственный спутник земли «Дунфанхун-1» («Алеет восток – 1»).
15 октября 2003 года первый китайский космонавт Ян Ливэй совершил полет на пилотируемом космическом аппарате «Шэньчжоу-5». Тем самым Китай стал третьей страной, самостоятельно запустившей человека на орбиту Земли, после России и США.
В марте 2003 года Китай объявил, что в ближайшие 20 лет выполнит программу изучения Луны. Программа «Чанъэ» (Chang'e) состоит из трех этапов: зондирование, посадка, возвращение. В 2007 и 2010 годах Китай отправил к Луне первые два зонда. На втором этапе, ориентировочно в 2025 году, намечается высадка китайских космонавтов на поверхность Луны, а на третьем – создание лунной базы.
В 2005 году Фэй Цзюньлун и Не Хайшэн осуществили рекордный для Китая пятидневный полет на околоземной орбите на корабле «Шэньчжоу-6». Запуск третьего пилотируемого корабля, а также первый выход китайского космонавта в открытый космос состоялись в конце сентября 2008 года.
КНР планирует до 2020 года построить на орбите собственную трехмодульную космическую станцию весом 60 тонн и создать космическую лабораторию.
Первым будет возведен центральный модуль космической станции длиной 18,1 метра, максимальным диаметром 4,2 метра и весом от 20 до 22 тонн. Позднее к нему будут присоединены два экспериментальных модуля длиной 14,4 метра. Максимальный диаметр и вес экспериментальных модулей будет такой же, как и у центрального модуля. Диаметр грузового космического корабля составит 3,35 метра, а вес – менее 13 тонн.