Галактика, форма которой напоминает прямоугольник или «изумрудную огранку», стала первым представителем новой для астрономии формы звездных скоплений, не вписавшись в известные науке дисковидные, эллиптические или ассимметрично-неправильные типы, говорится в сообщении.
«Прямоугольная» галактика, которой присвоили имя LEDA 074886, расположена в группе из примерно 250 карликовых скоплений в созвездии Эридан (Eridanus) в 21 мегапарсеке (более 60 млн световых лет) от Земли. Это скопление звезд, по мнению ученых – «молодое», и его масса всего в 10 трлн раз превышает массу Солнца. Наша галактика - Млечный путь - примерно в тысячу раз «тяжелее», передает РИА «Новости».
Сотруднику Технологического университета Австралии Алистеру Грэхэму и его коллегам, по всей видимости, удалось открыть новый тип формы галактик, который встречается крайне редко: помимо LEDA 074886, ученые отметили еще семь звездных скоплений прямоугольной формы среди миллионов описанных ими галактик.
Исследователи пока не могут ответить на вопрос, как образовалась столь необычная форма «звездного мегаполиса». По версии открывшей ее группы ученых под руководством Грэхэма, галактика могла сформироваться в результате слияния двух дисковидных галактик и выглядит прямоугольной только с определенного угла зрения.
Эридан - одно из наиболее протяженных созвездий Южного небесного полушария, оно содержит 187 звезд, видимых невооружённым глазом. Впервые оно было описано древнегреческими астрономами и названо по имени мифической реки благодаря своей извилистой форме.