С помощью камеры, закрепленной на «руке» робота- манипулятора, астронавты осмотрели все части «челнока». Полученные данные они передали в Центр управления полетами в Хьюстоне (штат Техас), где приступили к их тщательному изучению. Если какие-либо серьезные повреждения будут обнаружены, членам экипажа придется произвести ремонт обшивки, технология которого была отработана в ходе предыдущих полетов.
Эта инспекция уже не первая за время нынешнего полета Atlantis: в ходе своего первого рабочего дня на орбите члены экипажа шаттла уже проводили аналогичный осмотр. Тогда NASA никаких повреждений теплозащитного покрытия корабля не обнаружило.
Таким образом, последний в истории полет американского корабля многоразового использования подходит к завершению. Российские корабли «Союз» останутся единственным пилотируемым транспортным средством в проекте МКС, обеспечивающим ротацию экипажей станции.
По словам руководителя Федерального космического агентства (Роскосмос) Владимира Поповкина, «на Россию ложится повышенная ответственность за функционирование МКС», передает ИТАР-ТАСС.