Несмотря на перенос на сутки сроков этого визита из-за начала военной операции стран Запада против Ливии, планы посещения главой американского военного ведомства как Москвы, так и Санкт-Петербурга остаются в силе, передает ИТАР-ТАСС.
«Мы отбываем после полудня (по местному времени - после 19.00 мск) и проведем понедельник в Санкт-Петербурге, как и намечалось, - заявил он. - А затем во вторник мы будем находиться в Москве».
По словам официального представителя министерства обороны США, в северной столице России Гейтс, в соответствии с ранее составленными планами, выступит в Военно-морской академии имени Кузнецова. Он также, добавил Моррелл, произведет традиционный для Петербурга сигнальный выстрел из пушки с бастиона Петропавловской крепости. Этой чести удостаиваются именитые гости города.
Речь идет о четвертой и, как ожидается, последней поездке Гейтса в Россию в нынешнем качестве. Не секрет, что нынешний министр обороны США уже в текущем году собирается покинуть свой пост. В Москве Гейтс возложит венок к могиле Неизвестного солдата у Кремлевской стены, проведет ряд официальных встреч и переговоров.
В четверг ответственный сотрудник Пентагона Эдвард Уорнер рассказал в Вашингтоне, что предметом обсуждения на встречах Гейтса в Москве будут вопросы, касающиеся реформирования вооруженных сил, перспективы развития сотрудничества по линии оборонных ведомств и текущая ситуация в сфере международной безопасности.
Моррелл ранее уточнил, что предстоящие переговоры не будут целиком сосредоточены на какой-либо одной теме, например, противоракетной обороне. ПРО – «это не движущая сила данного визита», хотя, «естественно, она будет занимать немалое место в дискуссиях», сказал пресс- секретарь.
В том же духе высказывались и другие сотрудники Пентагона, рассказавшие журналистам о предстоящем визите Гейтса в Россию. Они давали понять, что считают маловероятным достижение в Москве прорывной договоренности по ПРО. «Я бы не сказал, что обеспокоенности и сомнения русских сняты, - заявил один из них. - Нам предстоит проделать еще много работы, чтобы найти общую основу для сотрудничества».
Впрочем, при всем том представители Пентагона подчеркивали, что после начала «перезагрузки» отношений России и США при администрации Барака Обамы в этих отношениях воцарился «более широкий дух сотрудничества по целому ряду геополитических вопросов». В подтверждение они ссылались на отказ Москвы от продажи зенитных ракетных комплексов С-300 Ирану, а также на только что состоявшееся голосование в Совете Безопасности ООН по новой резолюции в отношении Ливии. Россия при голосовании воздержалась, но американцы назвали ее подход «позитивным шагом» и еще одним свидетельством улучшения отношений между Вашингтоном и Москвой.