Подать петицию о банкротстве городской совет побудила неспособность Гаррисберга выполнять обязательства перед кредиторами - в основном, корпорациями с Уолл-стрит. Долг Гаррисберга, составляющий 300 млн долларов, в несколько раз превышает бюджет города, и его погашение возможно лишь за счет сокращения социальных выплат и снижения финансирования других муниципальных программ.
В настоящее время против города подано шесть исков от кредиторов с требованием погасить задолженность. Причиной столь удручающего состояния экономики Гаррисберга является, в первую очередь, неокупаемость мусоросжигательного завода, на модернизацию которого город потратил значительные средства.
По мнению Томпсон, банкротство города с населением в 50 тысяч человек станет «пятном на его репутации». Кроме того, по словам мэра, оно затруднит кредитование Гаррисберга в будущем, что «подвергнет риску ряд исключительно важных муниципальных проектов».
По утверждению мэра, совет не обладает достаточными полномочиями, чтобы выступать с требованиями о банкротстве. Томпсон потребовала сегодня немедленно провести конференцию по этому вопросу, а также назначить судебное слушание с целью отклонить заявление.
Противостояние между мэром и городским советом началось в июле, когда совет отказался одобрить план Томпсон по финансовому спасению города, предполагающий, в частности, сокращение рабочих мест, а также продажу или сдачу в аренду основных активов города - гаражей и мусороперерабатывающего завода. Против объявления Гаррисберга банкротом выступает и губернатор Пенсильвании Том Корбетт.
Согласно американскому законодательству, объявление города банкротом обеспечивает ему защиту от требований кредиторов о погашении задолженности.
Если заявление чиновников будет одобрено, Гаррисберг станет вторым по величине обанкротившимся американским городом. В 2008 году о банкротстве объявил город Вальехо (штат Калифорния) с населением в 120 тысяч человек. А в 1994 году о финансовой несостоятельности объявил калифорнийский округ Оранж.
Как отмечают эксперты, процедура муниципального банкротства является дорогостоящим процессом и не обязательно приводит к улучшению финансовой ситуации. Так, например, Вальехо после объявления о банкротстве, тем не менее, был вынужден пойти на серьезное сокращение штата муниципальных служащих - в первую очередь, полицейских и пожарных, передает ИТАР-ТАСС.