В четверг стало известно об аресте 99 членов армянской этнической преступной группировки «Армянская сила» (Armenian Power), все они были задержаны в южной части штата, сообщает РИА «Новости» со ссылкой на Associated Press. Аресты были проведены в городе Глендейл и в Восточном Голливуде (районе Лос-Анджелеса).
У армян, как и у многих других малых народов, есть особенность – они кучкуются
Представитель прокуратуры Том Мрожек рассказал, что операция против группировки продолжается, в ней участвуют сотни сотрудников калифорнийской и федеральной полиции.
Как пишет The New York Times, члены преступной организации, имеющей обширные международные связи, обвиняются в торговле наркотиками, похищениях людей, убийствах и покушениях на убийство, рэкете, вымогательстве. Более того, им вменяется совершение сложных «беловоротничковых» преступлений, в частности, кража персональных данных и кибермошенничество. Как отмечает издание, члены группировки разработали схему банковского мошенничества, которая обогатила их как минимум на 20 млн долларов.
Армянская группировка прибегала к уже проверенным методам – установке накладок в прорези банкоматов, подделке кредитных и дебетовых карт, краже информации со счетов клиентов.
Помощник директора ФБР Стивен М. Мартинес, возглавляющий лос-анджелесский офис, отмечает, что как раз высокая техническая подготовка помогла членам «Армянской силы» утвердить свою власть в регионе, в котором действует множество этнических группировок. «Армянские участники ОПГ весьма находчивы, решили сотрудничать с другими преступными синдикатами, – объясняет Мартинес. – Они получили преимущество, поскольку поднялись на новый уровень: сложные киберпреступления, мошенничества, связанные с кражами личных данных, на сегодня стали столь же важной частью «преступного портфеля» любой крупной группировки, как и традиционное насилие и мошенничество».
По данным The New York Times, группировка «Армянская сила» за последние десять лет из традиционной уличной бригады, каких много в районе Восточного Голливуда, превратилась в настоящий преступный синдикат, имеющий разветвленные связи с местными мексиканскими бригадами и международными ОПГ в Восточной Европе и России. Предполагается, что как раз последние «помогают» «Армянской силе» с технологичными преступлениями.
Представитель полиции Андрэ Биротт-мл. отметил, что проникновение группировки и внутри местной власти достаточно серьезное – они подкупают сотрудников банков, чтобы получать информацию, тюремщиков, чтобы можно было не терять связи с членами группировки, оказавшимися за решеткой. Отмечается, что некоторые заключенные из «Армянской силы» продолжали действовать и из-за тюремных стен.
Газета ВЗГЛЯД попросила историка Сергея Саядова, руководителя проекта фонда «Хайазг» – армянской сетевой энциклопедии, подобной «Википедии», объяснить, почему армяне в Калифорнии действительно оказались «силой». Эксперт отметил, что никаких особых обстоятельств, способствовавших тому, не было: «Когда армяне бежали после геноцида, они просто ехали в Америку, не зная, как и где устроятся. Даже на «Титанике» было семеро армян, но они ехали четвертым классом и все погибли.
Когда они попадали в Америку, то первоначально селились в Нью-Йорке, до сих пор в самом центре города, на Пятой авеню, есть церковь святого Вартана. Но потом волею обстоятельств армяне просто перемещались туда, где климатические условия были для них лучше, привычнее. Кто-то осел в Калифорнии, ему понравилось. А у армян, как и у многих других малых народов, есть особенность – они кучкуются. Как только один обосновался, нормально устроился, он вызывает к себе родственников, друзей.
Калифорния стала центром притяжения для армян, в последнее время даже в большей степени. Там есть несколько городов, почти полностью населенных армянами. Там есть национальные школы, издательства, высшие учебные заведения».
«Группировка «Армянская сила» – современная, это уже новая волна эмиграции, когда в Калифорнию потянулись воры в законе и начали в традиционной армянской среде устанавливать собственные порядки, – объяснил Сергей Саядов. – Изначально это было не свойственно армянским поселениям, но это свойственно любым крупным городам мира».
Кстати, как отмечает Wikipedia, сложные отношения армян с другими мигрантами, осевшими в той же области, стали толчком для создания «Армянской силы». «Молодые армяне сталкивались с давлением со стороны членов банд из Мексики и Сальвадора и группировались, чтобы противостоять им. Так появилась «Армянская сила», которая стала самой быстрорастущей бригадой в Голливуде и начала формировать сообщества с другими бандами», – отмечает энциклопедия.
В полиции полагают, что нынешние аресты – первый и важный шаг к ликвидации незаконной организации.