Исторический перелет первый летающий автомобиль Parajet SkyCar совершит в среду: он отправится из Лондона в малийский город Тимбукту. Ему предстоит преодолеть около 6 тыс. км через Гибралтар, Пиренеи и Сахару.
Не думаю, что местные жители способны поверить в то, что к ним прилетит летающая машина
Идею, которая десятилетиями будоражила умы человечества, воплотила в жизнь компания Skycar Expedition Team во главе с Нэилом Лотоном.
Транспортное средство представляет собой маленький легкий автомобиль, Buggy, с большими колесами. К нему прикреплены секционный прямоугольный парашют и мощный пропеллер, который обычно используется в парапланерах. Время взлета занимает три минуты.
Максимальная скорость летающего автомобиля в воздухе может достигать 110 км/ч, на земле он разгоняется до 100 км/ч за 4,5 секунды. Предельная высота для транспортного средства – 4,5 тыс. метров.
Придумал автомобиль 28-летний гений Джилз Кардозо. Но даже он поначалу считал свое изобретение игрушкой, а не технологическим переворотом.
«Это больше игрушка, чем полноценное транспортное средство», – приводит его слова The Guardian.
Попытки создать летающий автомобиль предпринимались и до Кардозо и не только в фантастических фильмах типа «Назад в будущее» или «Пятый элемент». Считается, что первое в мире авто с крыльями в 2006 году изобрел американец Моллер. Его модель М400 SkyCar одновременно являлась автомобилем, самолетом и вертолетом.
В отличие от изобретения Кардозо, то техническое средство использовало принцип реактивного самолета Harrier, а не парапланерных агрегатов, поэтому и было рассчитано на четырех человек, а не на одного, как Buggy, да и максимальная скорость его превышала 600 км/ч.
Путешествие, затеянное изобретателями Buggy, продлится 42 дня. Летающий автомобиль будут по очереди пилотировать Кардозо и Лотон.
Предполагается, что там, где можно проехать, летающий автомобиль будет выступать в роли наземного транспорта, а там, где дорог нет, продвижение будет осуществляться по воздуху – например, над Гибралтаром или над пустынной Сахарой.
Группа опытных путешественников будет следовать за SkyCar по земле на простых автомобилях и мотоциклах.
Команду энтузиастов из 13 человек предупредили о возможных опасностях на пути в Африку: им могут грозить не только природные барьеры, но и бандиты, похищающие людей.
Предполагается, что размер благотворительных пожертвований на полет составит около 150 тыс. долларов. Среди спонсоров значится и организация, которая занимается распространением футбола в Африке, поэтому планируется, что после посадки самолета в нескольких африканских деревнях экипаж призовет местных жителей играть в футбол.
«Я хочу посмотреть на их лица, когда мы прилетим и начнем играть с ними в футбол. Не думаю, что они способны поверить в то, что к ним прилетит летающая машина», – уверен Лотон.
Автомобиль еще не был испробован на длинных дистанциях. Если испытание SkyCar пройдет успешно, то его запустят в массовое производство. Кардозо предполагает, что его автомобиль можно будет продавать повсеместно, стоить он будет порядка 75 тыс. долларов и поможет людям добраться до труднодоступных регионов.