На конференции по безопасности в Сингапуре Остина спросили, каких шагов в военной сфере США ждут от своих европейских союзников в АТР. Он заявил, что у Европы «есть интерес к региону», причем не только военного характера. Как полагает Остин, естественно, что Европа захочет гарантировать сохранение «хороших отношений со странами региона». «И я уверен, что потому-то они тут и действуют», – приводит его слова ТАСС.
При этом США планируют усиливать координацию, военное планирование и боевую подготовку со своими союзниками в АТР. В частности, США, Южная Корея и Япония рассматривают возможности расширения обмена данными о «ракетных угрозах» со стороны КНДР, сказал Остин.
Он также пожаловался, что число перехватов Китаем самолетов США и их союзников вызывает у Вашингтона тревогу. «Мы продолжим работать над тем, чтобы ни одно государство не могло устанавливать контроль над общими водными путями, – сказал он. – Нас не остановят опасные действия на море и в международном воздушном пространстве».
Кроме того, Остин признал полное отсутствие прогресса в области контроля над вооружениями между США и Китаем. Он надеется, что США и Китаю удастся создать более совершенные механизмы по предотвращению кризисных ситуаций, касающихся военных двух стран. Остин заявил, что глава американского государства Джо Байден не хочет «холодной войны».
Министр обороны США заверил, что Вашингтон не подталкивает Китай к конфликту с Тайванем. Конфликт в Тайваньском проливе в случае его развязывания стал бы настоящей катастрофой, Соединенные Штаты настроены на сохранение мира в регионе, сказал он, подчеркнув, что такой конфликт «не является ни неминуемым, ни неизбежным».
Напомним, Остин запрашивал встречу с китайским коллегой Ли Шанфу, но Китай отказал ему в этом. СМИ сообщают, что директор ЦРУ Уильям Бернс во время тайного визита в мае в Пекин встретился с представителями разведсообщества КНР. Тем временем китайский лидер Си Цзиньпин призвал китайских силовиков подготовиться к «наихудшему сценарию».